Ny dokumentär berättar om USS Cole-attacken och besättningens hjältedåd
En ny tredelad dokumentär, 'USS Cole: Al Qaidas anslag före 11 september', utgiven av Big Media och DailyWire+, undersöker Al Qaidas bombattack 2000 mot den amerikanska marinens jagare i Jemen. Filmen belyser besättningens mod och begränsningarna i motterrorisminsatserna före 11 september. Den täcker också den efterföljande utredningen och jakten på gärningsmännen.
Attacken mot USS Cole ägde rum den 12 oktober 2000, under ett rutinmässigt stopp för påfyllning av bränsle i Adenhamnen i Jemen. En liten båt som bar dolda sprängämnen närmade sig fartygets hamnsida, med två män ombord som gjorde vänliga gester mot sjömännen innan de detonerade sin last. Explosionen skapade ett 40 fot brett hål i skrovet nära galleyen, där många besättningsmedlemmar stod i kö för lunch, och dödade 17 personer samt skadade 40 andra. Al Qaida tog på sig ansvaret, med operationen koordinerad av agenter tränade i Afghanistan. Attacken var kopplad till ett tidigare misslyckat försök att bomba USS The Sullivans i januari 2000.
Besättningen svarade med anmärkningsvärt mod och professionalism. Inom minuter triageade och evakuerade medicinpersonalen de skadade, många instängda under kollapsade skott. Skadade sjömän kämpade mot översvämningar och bränder i över 96 timmar i totalt mörker, utan tillräcklig sömn eller mat, mitt i hot om ytterligare explosioner och trots att de förlorade nyckelpersoner. Hjälp från brittiska Royal Navy-fartyg och fransk militär medicinsk hjälp räddade liv och förhindrade att fartyget sjönk. Cole reparerades senare i USA och är fortfarande i tjänst idag.
Dokumentären innehåller insikter från kommendör Kirk S. Lippold, fartygets kapten, om att navigera för-11 september-restriktioner mot terrorhot. Den beskriver också FBI:s utredning, som skickade över 100 agenter till Jemen för att samarbeta med lokala myndigheter, genomföra intervjuer och samla bevis som bekräftade Al Qaidas roll. Sent 2000 greps två misstänkta hjärnor men de flydde från jemenitiska fängelser och dödades senare i amerikanska flyganfall. En annan planerare, gripen 2002, skickades till Guantanamo Bay och åtalades för bombningen och andra brott. Utredningarna identifierade många oåtalade medkonspiratörer, med amerikanska myndigheter som fortsätter jakten.
Filmen understryker hur Cole-incidenten ledde till stora förändringar i USA:s marinens skydd av styrkor och motterrorismspolicy. Som den tidigare CIA-chefen för motspaning Mark Kelton skriver, väcker den frågor om distraktioner som tillät attacken, och ekar John Paul Jones berömda svar: “Jag har inte börjat kämpa ännu.” Dokumentären hedrar besättningens uppoffring som en föregångare till den bredare kampen mot Al Qaida efter 11 september.