يكتشف الباحثون رؤى جديدة حول الحياة الميكروبية القديمة
اكتشف فريق من العلماء أدلة على نشاط ميكروبي يعود إلى 3.7 مليار سنة في صخور قديمة من جرينلاند. يدفع هذا الاكتشاف جدول زمني لأصول الحياة على الأرض إلى الوراء. تشير البحوث، المنشورة في مجلة نيتشر، إلى أن الحياة ظهرت مبكراً بكثير مما كان يُعتقد سابقاً.
في دراسة رائدة صدرت في 27 سبتمبر 2025، حلل باحثون من جامعة كوبنهاغن عينات من حزام إيسوا السوبرقشري في جرينلاند. تحتوي الصخور، التي تشكلت منذ حوالي 3.7 مليار سنة، على هياكل مجهرية تشير إلى نشاط بيولوجي، مثل نظائر الكربون المتوافقة مع التمثيل الغذائي الميكروبي.
قالت الباحثة الرئيسية الدكتورة ماريا أندرسن: "هذه الخيوط والأنابيب الصغيرة هي أقدم دليل مباشر على الحياة الذي وجدناه حتى الآن. إنها تظهر أن الحياة كانت مزدهرة في ظروف قاسية في وقت مبكر جداً من تاريخ الأرض." استخدم الفريق تقنيات متقدمة مثل مطيافية كتلة الأيونات الثانوية لتأكيد الأصل البيوجيني للهياكل، مستبعدًا العمليات غير البيولوجية.
يبني الاكتشاف على نتائج سابقة من المنطقة نفسها، والتي اقترحت وجود حياة منذ حوالي 3.8 مليار سنة، لكن تلك النتائج كانت محل جدل بسبب التلوث المحتمل. هذه الأدلة الجديدة أكثر قوة، حيث تم الحفاظ على العينات في بيئة تحويلية منخفضة الحرارة قللت من التغييرات.
في السياق، كانت الغلاف الجوي المبكر للأرض غالباً ما يكون فقيراً بالأكسجين ومُقَصْفَاً بالنيازك، مما يجعل وجود الحياة في ذلك الوقت ملحوظاً. تشير الدراسة إلى أن الحياة يمكن أن تنشأ بسرعة تحت ظروف قاسية، مع آثار على علم الأحياء الفضائي والبحث عن الحياة على المريخ أو الأقمار الجليدية.
أضاف المؤلف المشارك الدكتور لارس يensen: "إذا بدأت الحياة بهذه السرعة بعد تشكل الأرض، فقد تكون شائعة في الكون." ومع ذلك، يحذر بعض الخبراء من الحاجة إلى التحقق الإضافي، حيث يمكن للعمليات غير البيولوجية محاكاة السمات البيولوجية.
تم تمويل البحث من قبل مؤسسة البحث الوطنية الدنماركية وشمل تعاوناً دولياً. تم جمع العينات خلال رحلات استكشافية في 2022 و2024.