علماء يخلقون بويضات بشرية قابلة للحياة من خلايا الجلد
بحثاء في جامعة أوريغون للصحة والعلوم نجحوا في إنتاج خلايا بويض بشرية وظيفية من خلايا الجلد، والتي تم تلقيحها في المختبر لإنتاج أجنة في مراحل مبكرة. هذا الاختراق، المنشور في مجلة Nature، يمثل المرة الأولى التي يتم فيها نضج مثل هذه البويضات واستخدامها للتلقيح خارج الجسم. قد تساعد هذه التقنية في نهاية المطاف في علاج العقم ومنع الأمراض الوراثية.
في دراسة تاريخية، قادها شوخراط ميتاليبوف في جامعة أوريغون للصحة والعلوم (OHSU)، حول الفريق خلايا جلد عادية إلى مقدمات بويض غير ناضجة، تُعرف باسم خلايا جرثومية أولية مشابهة (PGCLCs). تم اشتقاق هذه من خلايا جذعية متعددة القدرات المستحثة (iPSCs)، وهي خلايا بالغة مُعاد برمجتها قادرة على التطور إلى أنواع خلايا متنوعة. الإجراء، المفصل في ورقة نشرت في Nature في 13 مارس 2024، شمل نضج PGCLCs إلى أووسايت في طبق مختبري قبل تلقيحها بحيوانات منوي من متبرع.
تطورت الأجنة الناتجة إلى بلاستوسيست، المرحلة التي يزرعون عادة في الرحم. 'هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها نضج أووسايت بشرية مشتقة من خلايا الجلد وتلقيحها'، قال ميتاليبوف لـ Wired. استخدم التجربة خلايا جلد من متبرعات إناث، مما يضمن حمل البويضات للحمض النووي للمتبرعة. لم تشمل الحيوانات في نضج الخلايا البشرية، وهو انحراف عن دراسات سابقة على الفئران حيث أنتجت تقنيات مشابهة صغارًا أصحاء.
يتراجع خلفية البحث إلى أعمال سابقة مع نماذج حيوانية. في عام 2016، أنشأ علماء يابانيون بويضات فئران قابلة للحياة من خلايا الجلد، مما أدى إلى ولادات حية. بنى فريق ميتاليبوف على ذلك بتكييف الطريقة للخلايا البشرية، متغلبين على تحديات مثل تعقيد الإنجاب البشري. شملت الدراسة 25 خط خلايا جلد من ثلاث متبرعات إناث تتراوح أعمارهن بين 18 و30 عامًا، مُنتجة أكثر من 100 PGCLC لكل خط.
رغم وعدتها، التقنية غير جاهزة بعد للاستخدام السريري. وصل عدد قليل فقط من البويضات المُلقحة إلى مرحلة البلاستوسيست، ويحتاج الأمر إلى اختبارات إضافية للسلامة والكفاءة. أثار الأخلاقيون مخاوف بشأن الاستخدام السيء المحتمل، مثل إنشاء أطفال مصممين، على الرغم من أن الباحثين يؤكدون على التطبيقات العلاجية. 'هدفنا هو مساعدة الأشخاص الذين لا يستطيعون الإنجاب بسبب فقدان البويضات'، قال ميتاليبوف في New Scientist.
يمكن لهذا التقدم أن يحول الطب الإنجابي، مقدمًا أملًا للنساء اللواتي يعانين من فشل المبيض أو تلك اللواتي يخضعن لعلاجات السرطان التي تدمر البويضات. قد يمكن أيضًا تمكين إنشاء بويضات من خلايا جلد ذكور في المستقبل، معلقًا على الموافقات الأخلاقية، مما يوسع الخيارات للأزواج من نفس الجنس أو الرجال الأوحد. ومع ذلك، تظل العقبات التنظيمية قائمة، مع دعوة الخبراء إلى إرشادات دولية لتنظيم مثل هذه أبحاث الخلايا الجذعية.