حدد الباحثون التركيب الكيميائي المحتمل ومكان الولادة لثيا، الكوكب الأولي الذي اصطدم بالأرض المبكرة منذ حوالي 4.5 مليار سنة لتشكيل القمر. من خلال تحليل نسب النظائر في الصخور الأرضية والقمرية، تتبع الفريق ثيا إلى النظام الشمسي الداخلي. النتائج، المنشورة في 20 نوفمبر 2025 في مجلة Science، تشير إلى أن ثيا تشكلت أقرب إلى الشمس من الأرض.
منذ حوالي 4.5 مليار سنة، اصطدمت الأرض الشابة بكوكب أولي يدعى ثيا في تصادم هائل، مما أعاد تشكيل كوكبنا وألقى مواد تجمعت لتشكيل القمر. غير هذا الحدث حجم الأرض وهيكلها ومدارها، تاركًا آثارًا كيميائية في الصخور من كلا الجسمين.
دراسة جديدة، بقيادة علماء من معهد ماكس بلانك لأبحاث النظام الشمسي وجامعة شيكاغو، تعيد بناء تركيب ثيا باستخدام التحليل النظيري. فحص الباحثون نسب نظائر الحديد في 15 عينة أرضية وست عينات قمرية من بعثات أبولو بدقة غير مسبوقة. لم يجدوا فروقًا قابلة للقياس في هذه النسب بين الأرض والقمر، متوافقة مع دراسات سابقة حول نظائر الكروم والكالسيوم والتيتانيوم والزركونيوم.
لتحديد أصول ثيا، نمذج الفريق تركيبات محتملة قبل التصادم. "يحفظ تركيب الجسم تاريخ تشكله بأكمله، بما في ذلك مكان أصله"، قال ثورستن كلايني، مدير معهد ماكس بلانك وشريك مؤلف. بتضمين نظائر الحديد والكروم والموليبدينوم والزركونيوم، حددوا أن مواد بناء ثيا جاءت من النظام الشمسي الداخلي، داخل مدار الأرض.
كشفت مقارنات النيازك أن تركيب الأرض يتوافق مع أنواع معروفة، بينما تركيب ثيا لا يطابق تمامًا أي مجموعة. بدلاً من ذلك، يشير إلى مواد من مناطق أقرب إلى الشمس. "السيناريو الأكثر إقناعًا هو أن معظم كتل بناء الأرض وثيا نشأت في النظام الشمسي الداخلي. الأرض وثيا كانتا على الأرجح جيرانًا"، صرح المؤلف الرئيسي تيمو هوب.
الدراسة، المنشورة في Science (المجلد 390، العدد 6775، الصفحة 819؛ DOI: 10.1126/science.ado0623)، تبرز كيف حفظت التمايز الكوكبي المبكر —مثل تشكل نواة الأرض— أدلة على دور ثيا في توصيل عناصر الوشاح مثل الحديد.