أدى الإغلاق المستمر للحكومة الأمريكية إلى تعطيل خطير لمزايا SNAP، مما يؤثر على 42 مليون مستفيد ويزيد من الجوع. أمرت الأحكام القضائية بتمويل كامل، لكن إدارة ترامب ترفع الطعن، مما يؤدي إلى تأخيرات. ردًا على ذلك، تتدخل منظمات تقليل إهدار الطعام مثل Retaaza لتوزيع المنتجات الزائدة على المحتاجين.
أدى الإغلاق الحكومي، الذي أصبح الآن الأطول في تاريخ الولايات المتحدة، إلى ترك تمويل SNAP في حالة من الغموض. الأسبوع الماضي، أمر القاضي جون ماكونيل، من محكمة المنطقة، إدارة ترامب باستخدام أموال الطوارئ لمزايا SNAP لشهر نوفمبر. ردت الإدارة بتخطيط لاستعادة نصف المبلغ فقط، مع تأخيرات محتملة تصل إلى أشهر للمستفيدين.
يوم الخميس، حكم ماكونيل بأن وزارة الزراعة الأمريكية (USDA) يجب أن توفر مزايا SNAP الكاملة لنوفمبر، مع وضع مهلة نهاية اليوم الجمعة للتوزيع على الولايات. "هذا لا يجب أن يحدث أبدًا في أمريكا"، قال ماكونيل أثناء الجلسة. رفعت الإدارة الطعن ضد القرار وقدمت طلبًا طارئًا صباح الجمعة، مدعية أن القاضي تجاوز صلاحياته. قال متحدث باسم USDA لـ Grist: "لقد صوت الديمقراطيون في السناتور 14 مرة ضد إعادة فتح الحكومة. هذا يعرض للخطر ليس SNAP فقط، بل برامج المزارع، وتفتيش الطعام، وحماية الأمراض الحيوانية والنباتية، والتنمية الريفية، وحماية الأراضي الفيدرالية."
لاحقًا يوم الجمعة، أرسل مسؤولو USDA مذكرة إلى الولايات للتحضير لمزايا SNAP الشهرية الكاملة، دون ذكر الطعن. في تلك الليلة، طلب ترامب من المحكمة العليا حظر الحكم. رفضت محكمة الاستئناف تعليق المدفوعات. انتقدت ولايات مثل بنسلفانيا تعليمات التوزيع المعقدة من USDA، محذرة من تأخيرات تصل إلى أسابيع. بدأت كاليفورنيا وميشيغان وأوريغون وويسكونسن في معالجة المزايا الكاملة رغم النزاع القانوني.
بينما يواجه 42 مليون مستخدم لـ SNAP عدم اليقين، فإن المتطلبات الجديدة للعمل من "قانون وان بيغ بيوتيفول بيل" لترامب ستقلل من المزايا أكثر. يتحرك بنوك الطعام والمنظمات. في مقاطعة ديكالب، جورجيا، تقوم Retaaza، التي أسسها كاشي سيغال في 2020، بتوزيع المنتجات الزائدة عبر شاحنة مرتين أسبوعيًا. يحصل مستخدمو SNAP على خصم 50% على الفواكه والخضروات المخفضة. "إنه مثل شاحنة الآيس كريم، لكن للخضروات والمنتجات"، قال سيغال. أعادت Retaaza توجيه 1,1 مليون رطل من الطعام الزائد، معالجة إهدار الطعام في جورجيا الذي يساهم في 8,3 ميغاطن من انبعاثات CO2 سنويًا، وقد يرتفع إلى 9,3 بحلول 2030.
على المستوى الوطني، يُهدر 17% من الطعام المزروع، بقيمة 382 مليار دولار في 2023 وينبعث منه ما يعادل 54 مليون مركبة. "في هذا العصر، لا يجب رمي أي طعام"، أضاف سيغال. يدعم SNAP 388,000 وظيفة تجزئة و4,5 مليار دولار في الإيرادات الضريبية. انتقد ميتش جونز من Food & Water Watch: "بتهديد حجب مزايا SNAP أثناء الإغلاق، يتصرف ترامب أقل كرئيس وأكثر كملك، مستخدمًا الأفراد ذوي الدخل المنخفض كأحجار شطرنج." لاحظ أنجل فيزا من ReFED أن المجموعات توسع عملياتها بالطعام الزائد. في ديس موينز، آيوا، يعتمد مات تشابمان، 62 عامًا، على مثل هذه الإنقاذات وسط عدم اليقين من الإغلاق: "الإيجار يأكل أولاً... لكن لدي ما يكفي فقط للحصول على دوائي أو طعامي."