مع أسابيع حتى الانتخابات التنفيذية في فرجينيا، تجنبت المرشحة الديمقراطية أبيجيل سبامبرغر الردود المباشرة على جدلتين رئيسيتين. إحداهما تتعلق بفضيحة رسائل نصية عنيفة من الديمقراطي الزميل جاي جونز، بينما تتعلق الأخرى بموقفها من سياسات دورات المياه للمتحولين جنسيًا وسط توجيه ولاية حديث. استغل الجمهوريون صمتها خلال نقاش حديث.
سباق الانتخابات التنفيذية في فرجينيا يسخن مع إعداد الناخبين للتوجه إلى صناديق الاقتراع في نوفمبر 2025. المرشحة الديمقراطية أبيجيل سبامبرغر، نائبة سابقة في الكونغرس، واجهت تدقيقًا بشأن تعاملها مع جدلتين في الجزء الأخير من الحملة.
الأولى تنبع من رسائل نصية أرسلها جاي جونز في عام 2022، المرشح الديمقراطي لمنصب المدعي العام. أرسل جونز رسائل إلى زميل يعبر فيها عن رغبات في العنف ضد الرئيس السابق لمجلس النواب الجمهوري تود غيلبرت وأطفاله الصغار، الذين كانوا يبلغون 2 و5 سنوات حينها. الرسائل، التي ظهرت مؤخرًا، أثارت ردود فعل ثنائية الحزبية. الجمهوريون، بما في ذلك المرشحة الجمهورية للمنصب التنفيذي وينسوم إيرل-سيرس، أدانوها كدعوات للقتل.
خلال النقاش يوم الخميس الماضي، ضغطت إيرل-سيرس على سبامبرغر بشأن الموضوع. "دعا جاي جونز إلى القتل — أبيجيل — القتل لرجل، رئيس سابق، بالإضافة إلى أطفاله الذين كانوا في الثانية والخامسة من العمر. لديك فتيات صغيرات. هل يجب أن يسحب الزناد؟ هل هذا ما سيفعله؟" سألت، محثة سبامبرغر على الدعوة إلى انسحاب جونز من السباق. تجنبت سبامبرغر الأسئلة حول تأييدها لجونز، ولم ترد حملتها على طلبات التعليق.
دعم الديمقراطيون جونز إلى حد كبير. السناتور تيم كاين، صديق قديم منذ 25 عامًا، أعرب عن دعم مستمر، مشيرًا: "أعتقد أن تلك التصريحات لم تكن تمثل شخصيته، وقد اعتذر — أتمنى لو أن آخرين في الحياة العامة يعتذرون بصدق عن أمور كهذه." رفض السناتور مارك وارنر التعليق على ما إذا كان يجب على جونز الانسحاب أو إعادة تبرع بقيمة 25,000 دولار من أغسطس. دافع لجنة فرجينيا بيتش الديمقراطية عن جونز، قائلة: "نحن متحدون، بعشرة أصابع للأسفل... جاي جونز قد تولى المسؤولية، اعتذر وأظهر التزامه بالخدمة بأمانة." اعتذر جونز نفسه، وصف التصريحات بأنها "محرجة ومخزية," وقال إنه تواصل مع عائلة غيلبرت.
في 5 أكتوبر، وصف الرئيس السابق دونالد ترامب الرسائل بأنها "مريضة" و"مجنونة," مطالبًا بانسحاب جونز ومؤيدًا الجمهوري جيسون مياريز لمنصب المدعي العام.
الجدل الثاني يتعلق بموقف سبامبرغر من السياسات المتعلقة بالمتحولين جنسيًا. في وقت سابق هذا الشهر، أصدر الحاكم الجمهوري غلين يونغكين توجيهًا تنفيذيًا يفصل دورات المياه، غرف الملابس، والمساحات الحميمة حسب الجنس المسجل عند الولادة، ويمنع الذكور البيولوجيين من المشاركة في فرق الرياضة النسائية. عندما سُئلت عما إذا كانت ستلغيه، ردت سبامبرغر: "جوابي هو أن في كل مجتمع محلي يجب أن تُتخذ القرارات بين الآباء والمعلمين، والمدرسين في كل مجتمع. لا يجب أن يُمليها السياسيون." أضافت: "أنا أم لثلاث بنات في المدارس العامة في فرجينيا، ولا شيء أكثر أهمية بالنسبة لي من سلامتهن وتجربتهن في المدارس."
تبرز هذه القضايا التوترات السياسية المتزايدة في فرجينيا، حيث يمكن أن تؤثر مخاوف بشأن العنف والسياسات الاجتماعية على الناخبين في السباق الضيق.