Com semanas até a eleição para governador de Virginia, a candidata democrata Abigail Spanberger evitou respostas diretas a duas grandes controvérsias. Uma envolve um escândalo de mensagens violentas de seu colega democrata Jay Jones, enquanto a outra diz respeito à sua posição sobre políticas de banheiros para transgêneros em meio a uma diretiva estadual recente. Republicanos aproveitaram seu silêncio durante um debate recente.
A corrida para governador de Virginia está esquentando enquanto os eleitores se preparam para ir às urnas em novembro de 2025. A indicada democrata Abigail Spanberger, ex-congressista, enfrentou escrutínio sobre seu manejo de duas controvérsias na reta final da campanha.
A primeira decorre de mensagens de texto enviadas em 2022 por Jay Jones, o candidato democrata para procurador-geral. Jones enviou mensagens a um colega expressando desejos de violência contra o ex-presidente da Câmara republicana Todd Gilbert e seus filhos pequenos, então com 2 e 5 anos. As mensagens, que surgiram recentemente, atraíram reações bipartidárias. Republicanos, incluindo a indicada republicana para governador Winsome Earle-Sears, as condenaram como chamadas para assassinato.
Durante o debate de quinta-feira passada, Earle-Sears pressionou Spanberger sobre o assunto. "Jay Jones defendeu o assassinato — Abigail — o assassinato de um homem, um ex-presidente, bem como de seus filhos que tinham 2 e 5 anos. Você tem filhinhas. Seria preciso ele apertar o gatilho? É isso que faria?" perguntou, instando Spanberger a pedir que Jones saísse da corrida. Spanberger desviou de perguntas sobre seu endosso a Jones, e sua campanha não respondeu a pedidos de comentário.
Democratas em grande parte se uniram atrás de Jones. O senador Tim Kaine, conhecido há 25 anos, expressou apoio contínuo, notando: "Acho que aquelas declarações não eram do caráter dele, e ele se desculpou — gostaria que outras pessoas na vida pública se desculpassem sinceramente por coisas assim." O senador Mark Warner recusou-se a comentar se Jones deveria desistir ou devolver uma doação de US$ 25.000 de agosto. O Comitê Democrata de Virginia Beach defendeu Jones, afirmando: "Estamos alinhados, dez dedos para baixo... Jay Jones assumiu a responsabilidade, pediu desculpas e mostrou que está comprometido em servir com integridade." O próprio Jones se desculpou, descrevendo os comentários como "embaraçosos e vergonhosos," e disse que contatou a família de Gilbert.
Em 5 de outubro, o ex-presidente Donald Trump chamou os textos de "doentios" e "dementes," exigindo que Jones se retirasse e endossando o republicano Jason Miyares para procurador-geral.
A segunda controvérsia envolve a posição de Spanberger sobre políticas transgênero. No início deste mês, o governador republicano Glenn Youngkin emitiu uma diretiva executiva separando banheiros, vestiários e espaços íntimos por sexo atribuído ao nascimento, e proibindo homens biológicos de times esportivos femininos. Quando perguntada se a revogaria, Spanberger respondeu: "Minha resposta é que em cada comunidade local as decisões devem ser tomadas entre pais e educadores, e professores em cada comunidade. Não deve ser ditada por políticos." Ela acrescentou: "Sou mãe de três filhas em escolas públicas de Virginia, e nada é mais importante para mim do que a segurança e a experiência delas nas escolas."
Essas questões destacam as tensões políticas crescentes em Virginia, onde preocupações com violência e políticas sociais podem influenciar os eleitores na corrida apertada.