حقق السكيواكي أونيشيكي، البالغ من العمر 21 عامًا من أوكرانيا، لقبه الأول في القسم الأعلى بتغلبه على اليوكوزونا هوشوريو في مباراة إضافية في اليوم الأخير لبطولة السومو الكبرى كيوشو في فوكوكا. هذا الفوز يضمن تقريبًا ترقيته إلى منصب أوزيكي. مسيرته من أوكرانيا المضطربة بالحرب إلى صفوف النخبة في السومو تبرز مثابرته.
أونيشيكي، واسمه الحقيقي دانيلو يافخوسيشين، من فينيتسيا في وسط أوكرانيا. الرياضات القتالية مثل الجودو شائعة هناك، والسومو معروف جزئيًا لأن والد اليوكوزونا الأسطوري تايهو أوكراني. بدأ يافخوسيشين السومو في سن السابعة، طامحًا ليصبح مصارعًا محترفًا.
غزو روسيا لأوكرانيا في فبراير 2022 كان لحظة محورية. فرّ إلى ألمانيا مؤقتًا قبل أن يقرر التوجه إلى اليابان. تواصل مع أراتا ياماناكا، 26 عامًا، الذي التقاه في بطولة السومو العالمية للناشئين في ساكاي عام 2019، ووصل إلى اليابان في أبريل 2022. بقي مع ياماناكا، الذي كان حينها قائد نادي السومو في جامعة كانساي، وتدرب كعضو تدريبي. تم تقديمه من قبل مرشد ياماناكا في المدرسة الثانوية إلى إسطبل أجيغاوا.
ظهر لأول مرة في بطولة السومو الكبرى الخريفية 2023 تحت الاسم شيكونا أونيشيكي أراتا، مختارًا 'أراتا' تكريمًا لصديقه ياماناكا. مدعومًا بقوة أسفل الجسم من المصارعة الطفولية إلى جانب السومو والتدريب الشاق، تجنب أونيشيكي السجلات الخاسرة منذ الظهور، محققًا انتصارات ذات أرقام مزدوجة في خمس بطولات متتالية ليصعد بسرعة.
أشار سيد الإسطبل أجيغاوا، السابق سكيواكي أمينيشيكي، قائلًا: «قادمًا من أرض أجنبية، عمل بجد لفهم ثقافة السومو». بعد النصر، عانق أونيشيكي مرافقَه ومسح دموعه في نهاية الهاناميتشي. قيل إنه قال إنه سعيد بوصوله إلى هذه النقطة وأنه اختار الطريق الصحيح في الحياة.
شاهد ياماناكا، الذي أصبح الآن مدربًا في نادي السومو بجامعة كانساي، المباراة الإضافية على التلفزيون. «بالنسبة لي، كان أيضًا أسعد يوم في حياتي»، قال. «حتى قبل الدخول في الإسطبل، كنت أؤمن بأنه سيصبح مصارعًا يثير حماس عالم السومو. إنه مذهل حقًا».
قال يوجي ناكاو، 70 عامًا، رئيس مجموعة دعم أونيشيكي التي تشكلت في أوساكا في أكتوبر: «مَرَّ بصعوبات كثيرة إذ طُرد من مسقط رأسه بسبب الحرب. على الرغم من أنه أظهر بعض النضج كمصارع قبل عام، لم يستسلم أبدًا وواصل السعي حتى بعد الهزيمة. أمسك بالمجد بجهوده الخاصة».
أضاف يوشينوبو تاناكا، 74 عامًا، رئيس جمعية خريجي جامعة كانساي: «أتخيل أنه يشعر أحيانًا بالصعوبة، لكنه لا يظهر ذلك أبدًا. متواضع، ملتزم بالسومو وحتى يتقبل الهزيمة بأناقة». تدعم الجامعة أونيشيكي، المتوقع المنافسة كأوزيكي في بطولة السومو الكبرى الربيعية في مارس في أوساكا، مسقط رأسها.
يُظهر انتصار أونيشيكي ثمار التزامه الذي لا يلين.