حالات حمى الوادي ترتفع في أريزونا وسط تغير المناخ
أبلغت أريزونا عن رقم قياسي يتجاوز 20,000 حالة حمى الوادي في عام 2023، وهو الأعلى المسجل على الإطلاق. يعزو الخبراء الارتفاع إلى ظروف مناخية متغيرة تفضل انتشار الفطر المنقول عبر التربة كوكسيديويدس. الإصابة، رغم أنها غالبًا خفيفة، تشكل مخاطر خطيرة على مجموعات معينة وتبرز مخاوف صحية بيئية أوسع نطاقًا.
حمى الوادي، المعروفة أيضًا باسم الكوكسيديويدوميكوسيس، تنجم عن استنشاق أبواغ الفطر كوكسيديويدس، الذي يزدهر في التربة الجافة في جنوب غرب الولايات المتحدة، بما في ذلك أريزونا، وبعض أجزاء أمريكا الوسطى وأمريكا الجنوبية. المرض غير معدٍ بين الأشخاص لكنه ينتشر عبر الغبار الذي يثيره الرياح أو البناء أو الأنشطة الأخرى.
في أريزونا، ارتفعت الحالات بشكل صاروخي في العقود الأخيرة. من حوالي 1,500 إصابة في عام 1998، شهد الولاية أكثر من 20,000 في عام 2023 وحده، وفقًا لمسؤولي الصحة. يمثل هذا الارتفاع زيادة كبيرة، مع توسع موطن الفطر بسبب أنماط الطقس الأكثر حرارة وجفافًا المرتبطة بتغير المناخ. تزداد عواصف الغبار، المفاقمة بسبب الجفاف المطول والنباتات المتضاءلة، وتحمل الأبواغ لمسافات أطول، مما يزيد من مخاطر التعرض.
معظم الإصابات —حوالي 60%— لا تسبب أعراضًا، بينما 40% تؤدي إلى مرض يشبه الإنفلونزا يشمل الحمى والسعال والإرهاق وألم المفاصل. يمكن أن تؤدي الحالات الشديدة إلى الالتهاب الرئوي أو التهاب السحايا أو المرض المنتشر، خاصة في الفئات الضعيفة مثل النساء الحوامل وأولئك الذين يعانون من السكري وأشخاص من أصل أفريقي أمريكي أو فلبيني. يتراوح معدل الوفيات حول 1%، لكن المضاعفات يمكن أن تكون مهددة للحياة بدون علاج.
"نحن نرى المزيد من الحالات لأن البيئة تتغير"، يلاحظ فارين مانيان، متخصص في الأمراض المعدية في جامعة أريزونا. يُستخدم أدوية مضادة للفطريات مثل الفلوكونازول لعلاج الإصابات الخطيرة، على الرغم من أن الحالات الخفيفة غالبًا ما تتحسن من تلقاء نفسها. يشمل التشخيص عادةً اختبارات دم للكشف عن الأجسام المضادة أو التصوير مثل الأشعة السينية للصدر لتحديد الإصابة الرئوية.
بالإضافة إلى العوامل المناخية، تساهم الأنشطة البشرية في الانتشار. يؤدي ازدهار البناء في أريزونا إلى إزعاج التربة، مما يطلق الأبواغ في الهواء. يوصي الخبراء الصحيون بالاحتياطات مثل ارتداء أقنعة N95 في المناطق الغبارية، والعمل داخل المنازل أثناء عواصف الرياح، وتجنب الأنشطة التي تزعج التربة خلال مواسم الجفاف. تتصدر أريزونا الولايات المتحدة في حالات حمى الوادي، مما يؤكد الحاجة إلى زيادة الوعي والبحث في الوقاية وسط التغييرات البيئية المستمرة.