يواجه المرشح الديمقراطي لوظيفة المدعي العام في فرجينيا جاي جونز رد فعل عنيف متجدد بسبب رسائل نصية من عام 2022 تتخيل عنفًا ضد قائد جمهوري وعائلته، كشفت في وقت سابق من هذا الشهر. تستمر حملة المرشحة لمنصب الحاكم أبيغيل سبانبرغر في بيع بضائع مشتركة العلامة مع جونز، مما يثير إدانة الجمهوريين. نشر جونز الأخير على وسائل التواصل الاجتماعي حول الأبوة قد زاد من الغضب عبر الإنترنت.
اندلعت الفضيحة في وقت سابق من أكتوبر 2025 عندما نشرت مجلة ناشيونال ريفيو تبادل رسائل نصية من 8 أغسطس 2022 بين جاي جونز والمندوبة الجمهورية كاري كوينر. في الرسائل، كتب جونز: «ثلاثة أشخاص، رصاصتان. جيلبرت، هتلر وبول بوت. جيلبرت يحصل على رصاصتين في الرأس»، مشيرًا إلى رئيس مجلس النواب آنذاك تود جيلبرت. أضاف: «حرق: ضع جيلبرت في المجموعة مع أسوأ شخصين تعرفهما، وهو يتلقى الرصاصتين في كل مرة». حثت كوينر على التوقف، قائلة إنها تزعجها عندما يتحدث عن إيذاء الناس أو تمني الموت عليهم. ووصفت التعليقات لاحقًا بأنها «ليس مجرد مقلقة بل غير مؤهلة لأي شخص يريد الترشح لمنصب عام».
أقر جونز بالرسائل واعتذر في بيان لسي بي إس نيوز: «أريد تقديم اعتذاري الأعمق لرئيس جيلبرت وعائلته. قراءة تلك الكلمات مرة أخرى جعلتني أشعر بالغثيان. أنا محرج ومذنب وأنا آسف». رغم ذلك، لم يسحب الديمقراطيون دعمهم. في نقاش في نورفولك الأسبوع الماضي، وصفت المرشحة لمنصب الحاكم أبيغيل سبانبرغر تعليقات جونز بأنها «مروعة تمامًا» وأكدت: «لقد أدانت العنف السياسي... بغض النظر عن من يقود الهجوم».
متجر حملة سبانبرغر، الذي تم الوصول إليه في 15 أكتوبر 2025، لا يزال يعرض قميص «شعار سبانبرغر-هاشمي-جونز» مقابل 25 دولارًا وبطاقة ملصق للسيارة مطابقة مقابل 10 دولارات. انتقدت جمعية الحكام الجمهوريين، التي تدعم منافسة سبانبرغر وينسوم إيرل-سيارز، هذا كتأييد، مع مدير الاستجابة السريعة كولين كرومبتون قائلًا: «جاي جونز هدد بقتل منافسه السياسي وأطفاله، وأبيغيل سبانبرغر لا تزال تدعمه بالكامل وتحاول كسب المال من ذلك».
مما يزيد من الجدل، نشر جونز على إكس عن الأبوة: «كأب لولدين صغيرين، أعرف ما إحساس الضغط من أسعار البقالة كل أسبوع». سلط النقاد، بما في ذلك جمعية المدعين العامين الجمهوريين، الضوء على السخرية، مشيرين: «كأب لولدين صغيرين، يجب أن تفكر في أن أي شخص يتخيل قتل الأطفال هو مجنون خطير وغير مناسب للمنصب!». دعا النائب براندون جيل، جمهوري من تكساس، جونز إلى «الانسحاب، يا قذر».
من المقرر أن يناقش جونز المدعي العام الحالي جيسون مياريز في 17 أكتوبر 2025 في جامعة ريتشموند، حيث من المتوقع أن تبرز الفضيحة بشكل بارز. اتهم رئيس مجلس نواب فرجينيا دون سكوت جونيور، ديمقراطي من بورتسموث، الجمهوريين بـ«معيار مزدوج» في مطالبهم بإقالة جونز.