Calon Demokrat untuk Jaksa Agung Virginia Jay Jones menghadapi reaksi keras yang diperbarui atas pesan teks tahun 2022 yang membayangkan kekerasan terhadap pemimpin Republik dan keluarganya, yang diungkap pada awal bulan ini. Kampanye calon gubernur Abigail Spanberger terus menjual merchandise bermerek bersama dengan Jones, menarik kecaman dari Partai Republik. Postingan media sosial terbaru Jones tentang keayahannya telah memperkuat kemarahan online.
Skandal meledak pada awal Oktober 2025 ketika National Review mempublikasikan pertukaran pesan teks dari 8 Agustus 2022 antara Jay Jones dan Delegasi Republik Carrie Coyner. Dalam pesan tersebut, Jones menulis, "Tiga orang, dua peluru. Gilbert, Hitler, dan Pol Pot. Gilbert mendapat dua peluru di kepala," merujuk pada Ketua DPR saat itu Todd Gilbert. Ia menambahkan, "Spoiler: masukkan Gilbert ke dalam kelompok dengan dua orang terburuk yang Anda kenal, dan ia selalu mendapat kedua peluru." Coyner mendesaknya untuk berhenti, mengatakan itu mengganggunya ketika ia berbicara tentang menyakiti orang atau menginginkan kematian mereka. Kemudian ia menggambarkan komentar tersebut sebagai "bukan hanya mengganggu tapi mendiskualifikasi bagi siapa pun yang ingin mencalonkan diri untuk jabatan publik."
Jones mengakui teks tersebut dan meminta maaf dalam pernyataan kepada CBS News: "Saya ingin menyampaikan permintaan maaf terdalam saya kepada Ketua Gilbert dan keluarganya. Membaca kembali kata-kata itu membuat saya mual. Saya malu, menyesal, dan minta maaf." Meskipun demikian, Demokrat tidak menarik dukungan. Pada debat di Norfolk minggu lalu, calon gubernur Abigail Spanberger menyebut komentar Jones "sangat menjijikkan" dan menegaskan, "Saya telah mengecam kekerasan politik… tidak peduli siapa yang memimpin serangan."
Toko kampanye Spanberger, diakses pada 15 Oktober 2025, masih menawarkan kaos "logo Spanberger-Hashmi-Jones" seharga $25 dan stiker bumper yang cocok seharga $10. Asosiasi Gubernur Republik, yang mendukung lawan Spanberger Winsome Earle-Sears, mengkritik ini sebagai dukungan, dengan direktur respons cepat Kollin Crompton menyatakan, "Jay Jones mengancam membunuh lawan politiknya dan anak-anak mereka, dan Abigail Spanberger masih sepenuhnya mendukungnya dan mencoba menghasilkan uang darinya."
Menambah kontroversi, Jones memposting di X tentang keayahannya: "Sebagai ayah dari dua anak laki-laki muda, saya tahu seperti apa rasanya tekanan harga bahan makanan setiap minggu." Kritikus, termasuk Asosiasi Jaksa Agung Republik, menyoroti ironi tersebut, merespons, "Sebagai ayah dari dua anak laki-laki muda, Anda pasti berpikir siapa pun yang berfantasi membunuh anak-anak sangat gila dan tidak layak untuk jabatan!" Perwakilan Brandon Gill, R-Texas, menyerukan Jones untuk "mundur, bajingan."
Jones dijadwalkan berdebat dengan Jaksa Agung petahana Jason Miyares pada 17 Oktober 2025 di Universitas Richmond, di mana skandal diharapkan menjadi sorotan utama. Ketua DPR Virginia Don Scott, Jr., D-Portsmouth, menuduh Republik menerapkan "standar ganda" dalam tuntutan mereka untuk penggantian Jones.