Den demokratiska kandidaten till chefsåklagare i Virginia, Jay Jones, möter förnyad kritik för sms från 2022 som föreställde våld mot en republikansk ledare och hans familj, avslöjade tidigare i månaden. Guvernorskandidaten Abigail Spanbergers kampanj fortsätter sälja varor med sambrandning med Jones, vilket drar republikansk fördömelse. Jones senaste inlägg på sociala medier om faderskap har intensifierat online-upprördheten.
Skandalen bröt ut tidigare i oktober 2025 när National Review publicerade sms-utbyten från 8 augusti 2022 mellan Jay Jones och den republikanska delegaten Carrie Coyner. I meddelandena skrev Jones: «Tre personer, två kulor. Gilbert, Hitler och Pol Pot. Gilbert får två kulor i huvudet», med hänvisning till dåvarande talman i representanthuset Todd Gilbert. Han tillade: «Spoiler: sätt Gilbert i gänget med de två värsta personer du känner, och han får båda kulorna varje gång.» Coyner uppmanade honom att sluta, och sa att det störde henne när han pratade om att skada människor eller önska dem döden. Hon beskrev senare kommentarerna som «inte bara störande utan diskvalificerande för vem som helst som vill söka offentlig ämbete».
Jones erkände sms:en och bad om ursäkt i ett uttalande till CBS News: «Jag vill framföra mitt djupaste ursäkt till talman Gilbert och hans familj. Att läsa de orden igen fick det att vända sig i magen på mig. Jag är generad, skamsen och ledsen.» Trots detta har demokraterna inte dragit tillbaka sitt stöd. Vid en debatt i Norfolk förra veckan kallade guvernorskandidaten Abigail Spanberger Jones kommentarer «absolut avskyvärda» och bekräftade: «Jag har fördömt politiskt våld… oavsett vem som leder anfallen.»
Spanbergers kampanjbutik, åtkomst den 15 oktober 2025, erbjuder fortfarande en «Spanberger-Hashmi-Jones logot-shirt» för 25 dollar och en matchande bumber-sticker för 10 dollar. Republikanska guvernörsförbundet, som stöder Spanbergers motståndare Winsome Earle-Sears, kritiserade detta som ett stöd, med snabb svar-direktören Kollin Crompton som sa: «Jay Jones hotade mörda sin politiska motståndare och deras barn, och Abigail Spanberger stöder honom fortfarande fullt ut och försöker tjäna pengar på det.»
Som tillägg till kontroversen postade Jones på X om faderskap: «Som far till två unga pojkar vet jag hur det känns att känna trycket från matpriserna varje vecka.» Kritiker, inklusive Republikanska åklagarmyndighetens förbund, belyste ironin och svarade: «Som far till två unga pojkar måste du tycka att någon som fantiserar om att döda barn är allvarligt störd och olämplig för ämbetet!» Representanthusledamoten Brandon Gill, R-Texas, uppmanade Jones att «hoppa av, skitstövel.»
Jones är schemalagd att debattera sittande chefsåklagare Jason Miyares den 17 oktober 2025 vid University of Richmond, där skandalen förväntas vara framträdande. Virginias representanthus talman Don Scott, Jr., D-Portsmouth, anklagade republikanerna för «dubbla standarder» i deras krav på Jones avgång.