مع بقاء 100 يوم حتى انطلاق كأس العالم FIFA 2026 في 11 يونيو، تسرّع مدن الاستضافة عبر أمريكا الشمالية التحضيرات وسط حماس متزايد. شملت الاحتفالات إضاءة مبنى إمباير ستايت بألوان أعلام الولايات المتحدة وكندا والمكسيك. ومع ذلك، تُلقي التوترات الجيوسياسية والتحديات اللوجستية الشك على البطولة.
كأس العالم FIFA 2026، الذي تستضيفه الولايات المتحدة وكندا والمكسيك معًا، سيتضمن صيغة موسعة بمشاركة 48 فريقًا في 104 مباريات عبر 16 مدينة استضافة. تبدأ البطولة في 11 يونيو في مدينة مكسيكو، وهي المرة الأولى التي تستضيف فيها ثلاث دول الفعالية بشكل مشترك. في 3 مارس 2026، احتفل المسؤولون بالعد التنازلي 100 يوم من خلال فعاليات متنوعة. في مدينة نيويورك، انضم رموز كأس العالم FIFA—مابول الوعل، وزوري اليغوار، وكلتش النسر الأصلع—إلى ممثلين عن لجنة استضافة نيويورك-نيو جيرسي، والاتحاد الأمريكي لكرة القدم، والاتحاد المكسيكي لكرة القدم، وكندا سكور لإضاءة مبنى إمباير ستايت. دارت الأبراج في ألوان الأعلام تلك الليلة. قال أليكس لاسري، الرئيس التنفيذي للجنة استضافة نيويورك-نيو جيرسي: «نحن فخورون باستضافة ثماني مباريات في نيو جيرسي، تتوج بالنهائي. من خط السماء إلى الشاطئ، يتصاعد الطاقة عبر منطقتنا ونحن نستعد لاستقبال العالم في أكبر حدث رياضي في التاريخ» كشفت FIFA أيضًا عن ملصق البطولة الرسمي، تصميم بأسلوب كولاج يرمز إلى الوحدة العالمية. في أتلانتا، حضر ممثلون عن 40 منتخبًا وطنيًا ورشة عمل تركز على اللوجستيات والأمن والإقامة. قال هييمو شيرجي، ضابط عمليات الفعاليات الرئيسي في FIFA: «هذا هو التمديد النهائي حقًا لتحضيراتنا لكأس العالم FIFA». ركزت الجلسة على الابتكارات مثل كشف التسلل الآلي، وكاميرات الحكام على الجسم، والذكاء الاصطناعي للتنبيهات في الوقت الفعلي. ارتفعت الطلب على التذاكر بشكل كبير، مع أكثر من 500 مليون طلب لنحو 7 ملايين تذكرة متاحة، وفقًا لرئيس FIFA جياني إنفانتينو. أكد على دور الفعالية في التوحيد: «نحتاج إلى فعاليات، نحتاج إلى مناسبات لتوحيد العالم. وستوحد هذه الكأس العالم بأكمله حول عاطفة، حول شغف، حول كرة القدم». رغم الضجة، تستمر التحديات. أثارت الهجمات الأمريكية والإسرائيلية الأخيرة على إيران تساؤلات حول مشاركة البلاد، رغم عدم تأكيد أي انسحاب. قال رئيس الاتحاد الإيراني لكرة القدم مهدي تاج: «بسبب هذا الهجوم وقسوته، من بعيد عن توقعاتنا أن ننظر إلى كأس العالم بأمل». أثار العنف في المكسيك بعد مقتل زعيم كارتل مخاوف أمنية، بينما تنتظر مدن الاستضافة الأمريكية 625 مليون دولار تمويل فيدرالي للأمن. أسعار التذاكر المرتفعة، وجدل التسعير الديناميكي، وقيود السفر الأمريكية تحت رئاسة ترامب قد تثني بعض الجماهير من دول مثل إيران والسنغال والساحل العاج وهايتي. تستمر التحضيرات في مدن أخرى: استضافت فيلادلفيا تجمع تحفيزي، وتتوقع بوسطن سبع مباريات في ملعب جيليت، وحددت نورث تكساس مواقع تدريب لفائزي الملحق الأوروبي. تخطط الأعمال المحلية، مثل تلك في كانساس سيتي، لساعات عمل ممتدة وعروض مميزة لاستيعاب الحشود.
