Alexandra Eala hat einen bedeutenden Sieg gegen die Weltranglistenerste 8 Jasmine Paolini beim Dubai Tennis Championships errungen, mit 6:1, 7:6(5) ins dritte Viertelfinale eingezogen. Die 20-jährige Filipina feierte ihren dritten Karriere-Sieg gegen eine Top-10-Spielerin bei starker Unterstützung des Publikums. Es ist ihr erstes Mal im Achtelfinale in Dubai.
Am Dienstagabend im Aviation Club Tennis Centre in Dubai besiegte Alexandra Eala Jasmine Paolini in geraden Sätzen 6:1, 7:6(5) in der zweiten Runde des WTA-1000-Events. Das Match dauerte 1 Stunde und 40 Minuten, wobei Eala ihren fünften Matchball in einem spannungsgeladenen Tiebreak im zweiten Satz zum Sieg nutzte. Eala, die als 47. der Weltrangliste antrat, dominierte den ersten Satz mit 67% ersten Aufschlägen und 86% gewonnener Punkte damit ohne Breakball. Im zweiten Satz brach sie zum 2:1-Führung, doch Paolini glich auf 3:3 aus und rettete später drei Matchbälle bei 5:4, bevor sie zurückbrach und den Tiebreak erzwang. Eala wehrte dann zwei Satzbälle ab und siegte im Breaker, in dem die ersten acht Punkte mit Gewinnern endeten. Der Sieg lockte ein lautstarkes philippinisches Publikum an, das eine 'philippinische Raserei' mit Rufen 'Ale, Ale, Ale' erzeugte. Eala sprach sie nach dem Match auf Philippinisch an und wurde die erste Filipina im Achtelfinale des Dubai Tennis Championships seit 2001 und in mehreren WTA-1000-Events seit 1990. Im On-Court-Interview sagte Eala: 'Alle Emotionen kommen hoch, weil die Spannung so groß war, besonders im zweiten Satz. Ich bin wirklich froh, durchgekommen zu sein. (Paolini) ist eine tolle Gegnerin, klar, Top 10 und ehemalige Championne hier, also mit ihr auf diesem Level zu konkurrieren ist ein großer Erfolg für mich.' In der Pressekonferenz fügte sie hinzu: 'Ich habe mir versucht einzugestehen, dass ich gut gespielt habe... Jedes Mal, wenn die Chance kam, war ich mutig und ging für meinen Ball.' Dieser Sieg katapultiert Eala auf Platz 38 der projizierten Karrierebestenliste, neun Plätze höher mit 1.337 Punkten. Mit 20 Jahren und 168 Tagen ist sie die jüngste Asiatin mit Top-10-Siegen bei mehreren WTA-1000-Events und übertrifft Naomi Osaka. Ihre vorherigen Top-10-Siege waren gegen Madison Keys und Iga Swiatek beim 2025 Miami Open. Eala zog ins dritte Viertelfinale nach Aufgabe von Hailey Baptiste bei 6:4, 0:1 in Runde eins ein. Nächste Gegnerin ist Weltranglistenerste 32 Sorana Cirstea, die die 10. Gesetzte Linda Noskova 6:1, 6:4 besiegte. Ein Sieg würde Eala auf ca. Platz 32 mit 1.432 Punkten katapultieren.