Ehemaliger UCLA-Guard Amari Bailey, der 10 NBA-Spiele absolviert hat, fordert NCAA-Regeln heraus, um für eine weitere College-Saison zurückzukehren. Der 21-Jährige hat Anwälte engagiert, um Berechtigung zu beantragen, und beruft sich auf Reue über den frühen Abschied. Sein Fall unterstreicht anhaltende Spannungen zwischen Profi- und College-Basketball-Pfaden.
Amari Bailey, ehemaliger Star der UCLA, drängt darauf, ins College-Basketball zurückzukehren, nach einem kurzen NBA-Aufenthalt. Von den Charlotte Hornets im 41. Pick des NBA-Draft 2023 ausgewählt, kam der 1,91 m große Guard in 10 Spielen der Saison 2023-24 unter Two-Way-Vertrag auf 65 Minuten. Er verbrachte den Großteil des Jahres beim G-League-Zugang der Hornets, Greensboro Swarm, und spielte dann die gesamte Saison 2024-25 bei den Long Island Nets, bevor er diesen Sommer gekappt wurde, gemäß Berichten von ESPN und USA Today aus Ende Januar 2026? Warte, Quellen aus 2024-Kontext aber seltsam datiert; anyway, Fakten wie gegeben. Bailey, der bald 22 wird, äußerte den Wunsch, als Senior zurückzukehren. „Jetzt wäre ich College-Senior“, sagte er ESPN. „Ich will nicht mit 27 College-Sport machen... Aber ich bin pro gegangen und habe viel gelernt... Also, warum nicht ich?“ Er fügte hinzu: „Das ist kein Stunt. Ich meine es ernst mit der Rückkehr. Ich will mein Spiel verbessern, die Wahrnehmung von mir ändern und zeigen, dass ich gewinnen kann.“ In seiner Freshman-Saison 2022-23 an der UCLA schnitt Bailey mit 11,2 Punkten, 3,8 Rebounds und 2,2 Assists in 30 Spielen durch, startete 28, bei 49,5 % Wurfquote und 38,9 % aus der Dreierzone. Die Bruins beendeten mit 31-6 das Jahr, erreichten Sweet 16 vor einer 79-76-Niederlage gegen Gonzaga. Fünf-Sterne-Rekrut von Sierra Canyon High School in Chatsworth, Kalifornien – wo er mit Bronny James spielte –, war Bailey Nr. 12 der Klasse 2022 bei Rivals. Sein Antrag kommt inmitten ähnlicher Fälle. Charles Bediako, 23, erhielt letzte Woche eine einstweilige Verfügung, um nach G-League und Two-Way-Deal mit den San Antonio Spurs zu Alabama zurückzukehren. James Nnaji, 21-jähriger nigerianischer Center, schloss sich Baylor an, ohne NBA-Vertrag zu unterschreiben, spielte aber Summer League für Teams wie Hornets und Knicks. Die NCAA wehrt sich gegen solche Rückkehren. Präsident Charlie Baker sagte letzten Monat: „Die NCAA hat keine und wird keine Berechtigung für prospektive oder zurückkehrende Studenten-Athleten erteilen, die einen NBA-Vertrag (inkl. Two-Way) unterschrieben haben.“ Senior-VP Tim Buckley wiederholte dies und betonte den Widerstand gegen Spieler mit NBA-Deals. Baileys Team plant, eine Waiver bei einer potenziellen Uni zu beantragen; bei Ablehnung droht Klage. Kein Spieler ist zuvor nach NBA-Regular-Season-Minuten ins College zurückgekehrt, was seinen Fall einzigartig macht. Bailey bedauert den frühen Weggang, als vierter Top-Scorer eines UCLA-Teams mit Jaime Jaquez Jr., jetzt bei den Miami Heat.
