Si Amari Bailey, dating guard ng UCLA na naglaro ng 10 na laro sa NBA, ay humihamon sa mga tuntunin ng NCAA upang makabalik para sa isa pang season sa kolehiyo. Ang 21-anyos na ito ay umupa ng legal na kinatawan upang mag-petition ng karapatan, na nagbanggit ng pagsisisi sa maagang pag-alis. Ang kanyang kaso ay naglalahad ng patuloy na tensyon sa pagitan ng propesyonal at kolehiyong landas ng basketball.
Si Amari Bailey, isang dating standout sa UCLA, ay nagsusumikap na sumali muli sa kolehiyong basketball pagkatapos ng maikling panahon sa NBA. Napili ng Charlotte Hornets sa ika-41 pick sa 2023 NBA Draft, ang 6-foot-3 guard na ito ay lumitaw sa 10 na laro sa 2023-24 season sa two-way contract, na nag-log ng 65 minuto. Gumugol siya ng karamihan ng taong iyon sa G League affiliate ng Hornets na Greensboro Swarm, at kalaunan ay naglaro ng buong 2024-25 season sa Long Island Nets bago maputol ngayong tag-init, ayon sa mga ulat ng ESPN at USA Today mula noong huling Enero 2026? Naghihintay, ang mga source ay mula sa 2024 na konteksto pero kakaibang petsa; anyway, mga katotohanan ayon sa ganap na mayroon. Si Bailey, na malapit nang mag-22, ay nagpahayag ng hangaring bumalik bilang ang kanyang senior year. 'Ngayon, senior na ako sa kolehiyo,' ani niya sa ESPN. 'Hindi ko gustong maging 27 taong gulang na naglalaro ng kolehiyong athletics... Pero pumunta ako para maglaro ng propesyonal at natutunan ko ang marami... Kaya, bakit hindi ako?' Dagdag niya, 'Hindi ito stunt. Seryoso akong babalik. Gusto ko lang mapabuti ang aking laro, baguhin ang persepsyon sa akin at ipakita na kaya kong manalo.' Sa kanyang 2022-23 freshman season sa UCLA, nag-average si Bailey ng 11.2 points, 3.8 rebounds, at 2.2 assists sa 30 laro, nagsimula ng 28, habang 49.5% field goal at 38.9% three-point shooting. Ang Bruins ay nagtapos ng 31-6, umabot sa Sweet 16 bago matalo 79-76 ng Gonzaga. Isang five-star recruit mula sa Sierra Canyon High School sa Chatsworth, California—kung saan naglaro siya kasama si Bronny James—si Bailey ay ranked No. 12 sa 2022 class ng Rivals. Ang kanyang pagpetisyon ay dumating sa gitna ng katulad na mga kaso. Si Charles Bediako, 23, ay nakakuha ng temporary restraining order noong nakaraang linggo upang bumalik sa Alabama pagkatapos ng G League stint at two-way deal sa San Antonio Spurs. Si James Nnaji, isang 21-anyos na Nigerian center, ay sumali sa Baylor nang hindi pumirma ng NBA contract, bagaman naglaro siya sa Summer League para sa mga team tulad ng Hornets at Knicks. Ang NCAA ay tumututol sa mga pagbabalik na ito. Si Pangulo Charlie Baker ay nagsabi noong nakaraang buwan, 'Ang NCAA ay hindi nagbigay at hindi magbibigay ng karapatan sa anumang prospective o bumabalik na student-athletes na pumirma ng NBA contract (kabilang ang two-way contract).' Sinabi rin ng Senior VP Tim Buckley ito, na binanggit ang pagtutol ng organisasyon sa mga manlalaro na may NBA deals. Ang team ni Bailey ay plano na mag-petition ng waiver sa potensyal na kolehiyo; kung tatanggihan, maaari silang magsampa ng kaso. Walang manlalaro ang nakabalik sa kolehiyo pagkatapos ng NBA regular-season minutes, na ginagawa ang kanyang kaso na unprecedented. Pinagsisisihan ni Bailey ang maagang pag-alis, dahil siya ang ika-apat na top scorer sa UCLA squad na may Jaime Jaquez Jr., ngayon sa Miami Heat.
