Regisseur David Lowery engagierte die Choreografin Dani Vitale, die Kamerafrau Rina Yang und die Kostümbildnerin Bina Daigeler, um Anne Hathaways Rolle als Mother Mary in dem Thriller, der jetzt in ausgewählten Kinos läuft, als glaubwürdige Pop-Ikone zu etablieren. Das Team simulierte eine zehnjährige Künstlerentwicklung innerhalb von sechs Monaten und ließ sich dabei von realen Stars wie Taylor Swift und Lady Gaga inspirieren. Hathaway trainierte intensiv, um die vom Goth-Stil beeinflusste Diva zu verkörpern.
David Lowery beauftragte die Filmschaffenden mit der Erschaffung von Mother Mary, einem Popstar gespielt von Anne Hathaway, deren Arena-Tourneen einen Kontrast zu ihrer angespannten Freundschaft mit der Kostümbildnerin Sam Anselm, dargestellt von Michaela Coel, bilden. Der Prozess umfasste die Erstellung eines Karriere-Zeitplans, Album-Releases und einer Persona, wobei Elemente zeitgenössischer Stars kombiniert wurden, ohne diese direkt zu kopieren. Vitale betonte Inspirationen wie die emotionale Wirkung von Taylor Swift und die Ausdruckskraft von Lady Gaga, während Yang ihre Erfahrungen von Touren mit Swift und FKA Twigs nutzte, um die Konzertszenen realistisch zu gestalten. Die realen Musiker Charli xcx, Jack Antonoff und FKA Twigs produzierten ein Album mit Industrial-Pop-Songs für die Figur, wobei FKA Twigs auch in einer Nebenrolle zu sehen ist. Hathaway, Oscar-Preisträgerin für ihre Gesangsleistung in Les Misérables, trainierte mit einem Coach, um eine einzigartige Stimme zu entwickeln. 'Keiner von uns wollte, dass Mother Mary wie jemand anderes klingt', sagte sie bei der Premiere in New York. 'Wir wollten, dass sie jemand ist, dem das Publikum abnimmt, dass sie sich gegen diese Pop-Ikonen behaupten könnte.' Vitale, die mit Künstlern wie Rihanna und Katy Perry gearbeitet hat, probte mit Hathaway wie mit einem tourenden Star und blendete deren schauspielerischen Hintergrund komplett aus. Sie trainierten täglich sechs bis sieben Stunden in den Bereichen Jazz, Ballett und Hip-Hop und studierten Tourneen sowie den Umgang mit dem Mikrofon, um die Bewegungen authentisch wirken zu lassen. Die Choreografie wurde 'zeitlos und eindrucksvoll' gestaltet und betonte Hathaways 'Ecken und Kanten sowie Schwächen' für eine gewisse Rohheit. Daigeler entwarf Kostüme, die sich von der Schlichtheit der frühen 2000er Jahre bis zum Glamour der späten 2010er Jahre entwickelten, einschließlich gotischer Heiligenscheine, die von Heiligenbildern und barocker Kunst inspiriert waren. Die Looks waren auf die Songs abgestimmt: strukturiert für 'Dark Cradle' und verletzlich für 'Holy Spirit', mit einem ausgeschnittenen Loch im Bereich des Oberkörpers. Hathaway probte direkt mit den Heiligenscheinen. Für die Konzerte bauten Yang und Vitale reale Bühnen mit echtem Publikum auf und reduzierten visuelle Effekte lediglich auf die Vervielfältigung der Zuschauer und die Erweiterung der Plattformen. Hathaway trat live auf einer hoch hängenden Plattform auf. 'Du bist ein echter Popstar', sagte Yang zu ihr und lobte die Authentizität.
