Benicio del Toro spricht über seine Nebenrolle in Paul Thomas Andersons One Battle After Another, das 13 Oscar-Nominierungen erhalten hat, darunter als bester Nebendarsteller. In einem Interview mit dem Hollywood Reporter teilt er Einblicke in die Ausgestaltung seiner Figur Sensei und reflektiert über seine Karriere und persönliche Verluste. Der Film thematisiert Migration und Schutz inmitten revolutionärer Unruhen.
Benicio del Toro traf am 23. Februar 2026 im Peninsula Beverly Hills zur Titelgeschichte des Hollywood Reporter ein, in schwarzer Windjacke und Oakland-A’s-Cap. Mit 59 Jahren sprach der puerto-ricanische Schauspieler offen über seine Rolle als Sensei in Paul Thomas Andersons One Battle After Another, das am 8. September uraufgeführt wurde und militarische Unterdrückung, Revolution und Schutz der Schwachen behandelt. Del Toros Leistung hat ihn in die Oscar-Diskussion um den besten Nebendarsteller katapultiert, neben Sean Penn, wobei der Film für 13 Preise nominiert ist, einschließlich Bester Film. Seine letzte Nominierung war für 21 Grams vor über zwei Jahrzehnten, nach seinem 2000er Sieg für Traffic. „Es ist bizarr“, sagte Del Toro über die Aufmerksamkeit und merkte an, dass seine Bildschirmzeit begrenzt war: „Ich war da, um Leo von Punkt A zu Punkt D zu bringen.“ Er beeinflusste das Drehbuch maßgeblich und widersprach einem frühen Entwurf, in dem Sensei einen Doppelmord beging. Stattdessen schlug Del Toro vor, die Figur zu einem Beschützer zu machen, der ein Schmuggelnetz für Migranten leitet, das Anderson mit einer „lateinamerikanischen Harriet Tubman“ verglich. Diese Änderung wandelte Sensei vom Handlungsanstifter zur moralischen Kompassnadel, mit dem Dojo als Zufluchtsort. Die Baktan-Cross-Sequenz, in einer fiktiven Grenzstadt basierend auf El Paso, profitierte von lokalem Talent und realen Drehorten beim Dreh 2024. Anderson schrieb die Rolle für Del Toro und verschob die Produktion um drei Monate, um ihn nach Inherent Vice unterzubringen. Del Toro wechselte schnell von Wes Andersons The Phoenician Scheme und drehte seine erste Szene in einem echten El-Paso-Laden mit Laiendarstellern. Das schuf eine Verbindung zu Leonardo DiCaprio, beide führten Einheimische auf dem Set. Del Toros Hintergrund umfasst den Verlust seiner Mutter durch Hepatitis mit 9 Jahren, den er noch verarbeitet: „Ich bearbeite es immer noch.“ Aufgewachsen mit der Erwartung, Anwalt wie seine Familie zu werden, wechselte er nach einem Sam-Shepard-Stück zum Drama an der UC San Diego. Er betreut seine Tochter gemeinsam mit Kimberly Stewart und hält sein Privatleben privat. Zum Status von Puerto Rico als US-Territorium sagte er rundweg: „Das ergibt keinen Sinn“, und hob Wahl- und Vertretungsprobleme hervor. Senseis Altruismus berührt Del Toro: „Wenn jemand sein Leben riskiert, um einen anderen zu retten, klatschen wir.“ Er erkennt solche Instinkte in kürzlichen realen Heldentaten.
