Die Champions-Parade des Karnevals 2026 brachte die sechs besten Schulen der Special Group im Marquês de Sapucaí in Rio de Janeiro in der Nacht des 21. Februars zusammen. Unidos do Viradouro, Sieger mit 270 Punkten, schloss die Nacht nach Auftritten von Mangueira, Imperatriz Leopoldinense, Salgueiro, Vila Isabel und Beija-Flor ab. Rede Globo übertrug nur die Eröffnungsshow, was Kritik in den sozialen Medien auslöste, weil die volle Parade nicht im offenen Fernsehen gesendet wurde.
Die Champions-Parade fand in der Nacht von Sonntag, dem 21. Februar 2026, im Marquês de Sapucaí statt und versammelte schätzungsweise über 70.000 Menschen. Die erste Schule, die die Avenida betrat, war Estação Primeira de Mangueira um 22 Uhr, gefolgt von Imperatriz Leopoldinense um 23:20 Uhr, Acadêmicos do Salgueiro um 00:40 Uhr, Unidos de Vila Isabel um 2 Uhr, Beija-Flor de Nilópolis um 3:20 Uhr und schließlich die Championin Unidos do Viradouro um 4:40 Uhr. Viradouro gewann den Rio-Karnevalstitel mit 270 Punkten dank des Samba-Enredo 'Pra Cima, Ciça!', einer Hommage an Moacyr da Silva Pinto, bekannt als Mestre Ciça. Die Veranstaltung begann mit einer Eröffnungsshow zu Ehren der Sängerin Preta Gil, die im Juli 2025 an Dickdarmkrebs verstarb. Künstler wie João Gomes, Michel Teló und Léo Santana traten gemeinsam mit den Interpreten Wander Pires (Unidos do Viradouro), Jéssica Martin (Beija-Flor de Nilópolis) und Pitty de Menezes (Imperatriz Leopoldinense) auf. Sie sangen Hits, darunter 'Sinais de Fogo' von Preta Gil. Bei der Übertragung sendete Rede Globo die Eröffnungsshow fast eine Stunde nach ihrem Start in Sapucaí, direkt nach Big Brother Brasil, schloss die volle Parade aber nicht in ihr offenes TV-Programm ein. Multishow übertrug das Event live, nur auf Kabel-TV und Globoplay für Abonnenten verfügbar. Diese Entscheidung löste Empörung in den sozialen Medien aus, wobei Nutzer das Netzwerk dafür kritisierten, Abonnements zu bevorzugen. Ein Post von Isabela (@isaterencio_) lautete: 'Champions-Parade Globo braucht auch eine halbe Stunde, um das verdammte Parade zu zeigen, ich bin empört'. Ein weiterer von yo (@kanyefromwest): 'Verdammt hasse ich dachte Champions-Parade ist auf Globoplay aber nur für Multishow-Abonnenten Globo geldgierig'. Prominente wie Anitta, Rebeca Andrade, Iza und Renata Sorrah, die 79 wurde, wurden in den Logen gesichtet und verliehen dem Karnevalsfinale Glanz.
