Chelsea deklassierte den Drittligisten Port Vale im Viertelfinale des FA Cups mit 7:0 an der Stamford Bridge und zog damit ins Halbfinale ein. Sechs verschiedene Spieler trafen für die Gastgeber, ein Eigentor vervollständigte den Kantersieg. Der deutliche Erfolg folgte auf eine schwierige Phase für Trainer Liam Rosenior.
Chelsea ließ seine jüngsten Schwierigkeiten mit einer dominanten Vorstellung gegen Port Vale am Samstag hinter sich. Der Premier-League-Klub, der zuvor vier Spiele in Folge verloren hatte, ging bereits bis zur Halbzeit durch Treffer von Jorrel Hato, Joao Pedro und ein Eigentor von Jordan Lawrence-Gabriel mit 3:0 in Führung. Hato eröffnete den Torreigen nach nur 64 Sekunden, als er einen Abpraller von Pedro Netos Ecke über Umwege an Torhüter Joe Gauci und Lawrence-Gabriel ins Netz beförderte. Kurz darauf erzielte Pedro per Kopf nach einer Flanke von Neto das zweite Tor, nachdem Malo Gustos Schuss unter Druck von Cole Palmers Nachschuss abgewehrt worden war. Tosin Adarabioyo, Andrey Santos, Willian Estevao und Alejandro Garnacho legten nach der Pause weitere Treffer nach: Santos köpfte nach einer Ecke von Estevao ein, Estevao verwertete einen Abpraller und Garnacho verwandelte einen späten Elfmeter. Liam Rosenior hofft, dass das Ergebnis einen Wendepunkt markiert. Gegenüber der BBC sagte er: „Wir hatten zehn wirklich schwierige Tage, aber die Art und Weise, wie wir das überstanden haben, ist ein sehr guter Schritt für die entscheidende Phase der Saison.“ Er lobte Estevao als herausragendes Talent und fügte hinzu: „Für ihn gibt es keine Grenzen.“ Der Sieg folgt zudem auf eine Zwei-Spiele-Sperre für Mittelfeldspieler Enzo Fernandez aufgrund von Äußerungen über seinen Wunsch, in Madrid zu leben. Port-Vale-Trainer Jon Brady zeigte sich stolz auf den Pokallauf seines Teams, den besten seit 1954 nach den Siegen über Bristol City und Sunderland. Obwohl der Verein am Tabellenende der League One steht und vor dem Abstieg steht, sagte Brady: „Ich bin insgesamt stolz auf die Spieler... Es zeigt, wie gnadenlos die Spieler auf diesem Niveau sind, und das ist etwas, nach dem wir streben können.“ Chelsea zeigte auch nach der Entscheidung zur Halbzeit keine Gnade.
