Die Dubai Duty Free Tennis Championships werden von zahlreichen Abmeldungen und Aufgabe gestört, beginnend mit den Top-Seeds Aryna Sabalenka und Iga Swiatek. Weitere Spielerinnen wie Daria Kasatkina und Sara Bejlek haben sich wegen Verletzungen abgemeldet, was Mirra Andreeva und Belinda Bencic Walkovers ermöglicht. Die Situation löst Debatten über die Anforderungen des WTA-Kalenders aus.
Die Dubai Duty Free Tennis Championships 2026, ein WTA-1000-Event, starteten unter Beobachtung, nachdem Weltranglistenerste Aryna Sabalenka und Platz 2 Iga Swiatek vor der Auslosung abgesagt hatten. Sabalenka gab an, nicht zu 100 % fit zu sein: „Es tut mir wirklich leid, ich muss mich aus Dubai zurückziehen. Ich habe eine so besondere Verbindung zum Turnier, den Fans und der Stadt. Leider fühle ich mich nicht zu 100 %. Aber ich hoffe, nächstes Jahr zurück zu sein und wünsche dem Turnier ein großes Event.“ Swiatek nannte Kalenderanpassungen. Turnierdirektor Salah Tahlak äußerte Frustration: „Sie sollten Rankingpunkte abbekommen.“ Coco Gauff konterte: „Sollten Spielerinnen Punkte abbekommen? Eigentlich nicht. Wir haben schon die Pflichtevents. Wir bekommen Nullen im Ranking für alles“, und fügte hinzu: „An diesem Punkt im Kalender ist es schwer, alle Turniere zu spielen, jetzt da sie zwei Wochen dauern. Die Anforderungen an die Spielerinnen werden immer mehr.“ Vor der Auslosung abgemeldet hatten Naomi Osaka (Platz 16), Madison Keys (17), Lois Boisson (35), McCartney Kessler (31), Marta Kostyuk (26), Veronika Kudermetova (49), Eva Lys (59), Karolina Pliskova (267 PR) und Marketa Vondrousova (37). Nach der Auslosung folgten Elisabetta Cocciaretto (40), Victoria Mboko (10), Karolina Muchova (11), Maria Sakkari (34) und Zheng Qinwen (24). Während des Turniers zog sich Barbora Krejcikova (53) wegen eines linken Oberschenkelproblems zurück, was Amanda Anisimova einen Walkover einbrachte. Daria Kasatkina (61) meldete sich wegen einer rechten Hüftverletzung ab, wodurch Titelverteidigerin und Fünftgesetzte Mirra Andreeva aufstieg, die als Nächstes auf Jaqueline Cristian oder Ella Seidel trifft. Sara Bejlek (41), frisch WTA-Titelträgerin in Abu Dhabi, gab mit Bauchverletzung auf, sodass 2019-Siegerin und Neuntgesetzte Belinda Bencic gegen Elina Svitolina oder Paula Badosa antritt. Aufgabe gab es bei Hailey Baptiste (45) gegen Alex Eala (führend 6-4, 0-1); Eala reagierte einfühlsam: „Offensichtlich mag niemand so aufsteigen... wie schwierig es ist, die körperliche Gesundheit zu halten. Ich hoffe wirklich, dass Hailey okay ist und bald zurückkommt.“ Weitere: Jaqueline Cristian (39) vs. Ella Seidel, Paula Badosa (70) vs. Elina Svitolina, Tereza Valentova (43) in der Quali. Weitere Abmeldungen: Wang Xinyu und Jessica Pegula im Nahen Osten. Die anhaltenden Ausfälle unterstreichen Verletzungs- und Belastungsprobleme zu Saisonbeginn.