Dwayne Johnson präsentierte am Donnerstag auf der CinemaCon in Las Vegas neues Filmmaterial aus der Disney-Realverfilmung von Vaiana. Der Schauspieler kehrt in seine Rolle als Maui zurück, an der Seite der Newcomerin Catherine Laga’aia als Vaiana. Der Film soll am 10. Juli in die Kinos kommen. Während der Präsentation gab Johnson persönliche Einblicke in die Figur.
Disney präsentierte während seiner CinemaCon-Veranstaltung im Caesars Palace in Las Vegas einen ausführlichen Einblick in die Realverfilmung von Vaiana. Die Stars Dwayne Johnson und Catherine Laga’aia waren vor Ort, wobei das gezeigte Material Laga’aia beim Singen von „How Far I’ll Go“ und Johnson als Halbgott Maui bei der Darbietung von „You’re Welcome“ zeigte. Die Clips enthielten neonfarbene Mantarochen, einen riesigen Krebs, ein Huhn und einen furchteinflößenden Feuergeist, die die alte polynesische Erzählung auf der Leinwand zum Leben erweckten. Der Film unter der Regie von Thomas Kail, der damit sein Spielfilmdebüt gibt, basiert auf einem Drehbuch von Jared Bush und Dana Ledoux Miller. Zu den Produzenten gehören Johnson, Hiram Garcia, Dany Garcia, Beau Flynn und Lin-Manuel Miranda. Die Handlung folgt Vaiana, der Tochter eines Häuptlings, die vom Ozean auserwählt wurde, das Herz von Te Fiti wiederherzustellen und ihr Volk zu retten, wobei sie von dem gestaltwandelnden Maui begleitet wird. Johnson, der die Rolle des Maui seit dem Animationsoriginal von 2016 verkörpert, betonte die kulturelle Bedeutung der Figur für die polynesischen Völker. „Maui ist sehr real“, sagte er und merkte an, dass es eine „erstaunliche Erfahrung“ sei. Er erklärte, dass er sich von seinem verstorbenen Großvater, dem samoanischen Wrestler Peter „High Chief“ Maivia, inspirieren ließ, dessen Ähnlichkeit er dem Publikum anhand eines Fotos demonstrierte. Er beschrieb die Umsetzung der Geschichte als Realfilm als ein Eintauchen in ihr „Fleisch und Blut sowie ihre Mana“. Auf der Bühne hob Johnson Themen der Stärkung hervor und erklärte: „Die Heldin unserer Geschichte ist keine Prinzessin, sie ist eine Kriegerin“, und fügte hinzu: „Wir Männer jeden Alters sollten alle Frauen stärken, unterstützen und für sie eintreten. So sieht echte Männlichkeit aus.“ Das Original Vaiana spielte weltweit über 680 Millionen Dollar ein und erhielt zwei Oscar-Nominierungen, während Vaiana 2 im Jahr 2024 die 1-Milliarde-Dollar-Marke übertraf.
