Ägypten wies am Mittwoch israelische Behauptungen einer Vereinbarung zur einseitigen Wiedereröffnung des Rafah-Übergangs zurück, um Palästinensern die Ausreise aus Gaza zu ermöglichen. Diaa Rashwan, Leiter des State Information Service, betonte Ägyptens klare Haltung seit Beginn der Krise, die jede erzwungene oder freiwillige Vertreibung der Palästinenser ablehnt. Die Äußerungen reagierten auf eine israelische Ankündigung, den Übergang bald wieder zu öffnen.
Der State Information Service (SIS) erklärte, Ägypten habe keine Abstimmungen oder Gespräche mit Israel über die Wiedereröffnung des Rafah-Übergangs geführt. Diaa Rashwan, Leiter des SIS, sagte, Ägyptens Position sei „seit Beginn der Krise klar“, und erinnerte an die Betonung von Präsident Abdel Fattah Al-Sisi zweier roter Linien: Ablehnung jeder Form erzwungener oder freiwilliger Vertreibung der Palästinenser und Verhinderung von Bedrohungen für die ägyptische nationale Sicherheit. Rashwan fügte hinzu, der Übergang sei zu Kriegsbeginn von ägyptischer Seite geöffnet gewesen, einschließlich für gestrandete Palästinenser in Ägypten, die nach Gaza zurückkehren konnten, bevor Israel ihn einseitig auf palästinensischer Seite schloss und zerstörte.
Rashwans Äußerungen folgten auf eine Mitteilung des israelischen Koordinators der Regierungsaktivitäten in den Gebieten (COGAT), der ankündigte, den Übergang in den kommenden Tagen wiederzueröffnen, um Palästinensern die Ausreise nach Ägypten zu ermöglichen, unter israelischer Sicherheitsgenehmigung und Abstimmung mit Kairo unter EU-Aufsicht, ohne Zeitplan oder Kriterien zu nennen. Nach Ägyptens Dementi zitierte der israelische Sender Channel 12 einen ungenannten Beamten, der sagte, Israel habe Übergänge bereits geöffnet, um palästinensische Ausreisen zu erleichtern, und fügte hinzu: „Wenn die ägyptische Seite sie nicht empfangen will, ist das ihr Problem.“ Ein weiterer israelischer Beamter sagte der Associated Press, alle Palästinenser, die Gaza verlassen wollen, könnten das tun, „solange Ägypten sie aufnimmt“, bestätigte aber, dass Rafah nicht für Rückkehren in die Enklave geöffnet werde.
Palästinensische Fraktionen drängten internationale Vermittler, Israel zum Erfüllen der Verpflichtungen aus dem Waffenstillstandsabkommen von Sharm El-Sheikh und der UN-Sicherheitsratsresolution 2803 zu zwingen, und forderten die Wiedereröffnung von Rafah in beide Richtungen. In einer vom Hamas veröffentlichten Erklärung warnten die Fraktionen vor israelischen Versuchen, die Bewegungen auf Ausreisen zu beschränken. Diplomatische Spannungen eskalierten, während israelische Truppen Operationen im Osten der Stadt Gaza verstärkten, insbesondere in den Vierteln Tuffah, Zeitoun und Daraj, mit schwerem Beschuss, Hausabrissen und erweitertem Artillerie- und Luftangriffen, so Anwohner. Das Gesundheitsministerium in Gaza meldete fünf Tote, darunter einen unter Trümmern, und 13 Verletzte in den letzten 48 Stunden. Seit Waffenstillstandsbeginn wurden 360 getötet und 922 verletzt. Die Gesamtzahl seit Oktober 2023 liegt bei 70.117 Toten und 170.999 Verletzten.
Hamas-Sprecher Hazem Qassem warf Israel „schwere Verstöße“ gegen den Waffenstillstand vor, einschließlich Angriffe auf Unterkünfte und Flüchtlingslager im Zentrum Gazas sowie die gezielte Tötung eines Journalisten in Khan Younis. Er sagte, anhaltende Tötungen, Abrisse und Hilfsbeschränkungen zeigten, dass „die Besatzer die gleichen Ziele ihres Vernichtungskriegs verfolgen, auch wenn das Tempo geändert hat.“ Derweil gaben die Hamas-Brigaden Izz Al-Din Al-Qassam und die Al-Quds-Brigaden des Islamischen Dschihad bekannt, die Leiche eines israelischen Geisels im Norden Gazas gefunden zu haben und sie am Mittwoch im Rahmen der „Al-Aqsa-Flut“-Gefangenenaustauschabkommen zu übergeben.
Die humanitären Bedingungen in Gaza verschlechtern sich weiter, wie die Vereinten Nationen mitteilen, wonach mehr als 16.500 Palästinenser lebensrettende medizinische Behandlungen außerhalb der Enklave benötigen. UN-Sprecher Stéphane Dujarric sagte, Agenturen verstärkten die Hilfe trotz verschärfter Winterbedingungen, verteilten Tausende essenzieller Artikel wie Kleidung, Decken und Hygieneartikel und stellten 160 „Aktivitätszelt“ für psychologische Unterstützung von Kindern auf. Die WHO evakuierte am Montag 18 Patienten und 54 Begleiter für Behandlungen im Ausland. Rafah, einst ein kritischer humanitärer Korridor, öffnete sich kurz während einer Januart pause, bevor es nach der Besetzung der palästinensischen Seite durch israelische Truppen im Mai geschlossen wurde, unter Berufung auf terroristische Nutzung. Seine Zukunft hängt nun vom anhaltenden diplomatischen Patt und der Fähigkeit der Vermittler ab, Waffenstillstandsverpflichtungen durchzusetzen.