Lord Allan Merced-Garcia hat am 30. Oktober 2025 eine Plünderungsklage beim Ombudsman gegen die Espina-Familie aus Biliran eingereicht, wegen angeblicher Diebstähle bei Projekten des Department of Public Works and Highways (DPWH). Roving Premier, im Besitz von Vizegouverneurin Roselyn Espina-Paras und ihrem Ehemann, sicherte sich seit 2020 Verträge im Wert von über 1 Milliarde PHP. Dies hängt mit dem größeren Korruptionsskandal im Hochwasserschutz zusammen, der von Präsident Marcos Jr. im Juli 2025 aufgedeckt wurde.
Am 28. Juli 2025 deckte Präsident Ferdinand Marcos Jr. in seiner State of the Nation Address massive Korruption in staatlichen Hochwasserschutzprojekten auf, bei der Milliarden von Pesos angeblich in private Taschen flossen. Drei Monate später, wie in einem Rappler-Kommentar vom 31. Oktober 2025, gab es keine Verhaftungen oder Anklagen. Die Independent Commission for Infrastructure (ICI) und der Ombudsman untersuchen aktiv und zielen auf Anklagen bis zum 25. November 2025 ab, beginnend mit einfacheren Vorwürfen wie Veruntreuung und Bestechung aufgrund der hohen 50-Millionen-Peso-Schwelle für Plünderung.
Inmitten dessen reichte Lord Allan Merced-Garcia am 30. Oktober eine Plünderungsklage gegen Vizegouverneurin Roselyn Espina-Paras, ihren Ehemann Irving Paras, Gouverneur Roger Espina, Abgeordneten Gerryboy Espina und Bürgermeisterin Gretchen Espina ein. Die Espina-Familie kontrolliert die Politik in Biliran seit 1995 und soll ihren Einfluss genutzt haben, um 45 Verträge im Wert von über 1 Milliarde PHP an Roving Premier seit 2020 zu vergeben, alle in Biliran. Die Projekte waren minderwertig mit Kostenmanipulationen und verletzen Republic Act No. 7080.
Gouverneur Roger Espina reagierte in sozialen Medien und nannte es eine 'Schmähkampagne' und versprach, nicht nachzugeben. Im größeren Skandal versicherte die Civil Aviation Authority of the Philippines (CAAP) am 30. Oktober, dass 13 Flugzeuge, die mit dem ehemaligen Abgeordneten Elizaldy 'Zaldy' Co verbunden sind, nicht verkauft oder umgemeldet werden können, obwohl drei im August und September vor formellen Untersuchungen abflogen. DPWH-Sekretär Vince Dizon erklärte, sie würden durch rechtliche Verfahren zurückgeholt. Zudem wies Marcos das DPWH an, Preise für Materialien wie Zement zu senken, um Überpreisungen von bis zu 50 Prozent zu vermeiden, und versicherte, dass Unternehmen keine finanziellen Verluste erleiden.
Diese Entwicklungen unterstreichen die Dringlichkeit der Anti-Korruptionskampagne, aber Verzögerungen nähren öffentliche Skepsis.
