Ein experimenteller Nasenspray-Impfstoff hat erstmals die Kolonisierung von Keuchhusten-Bakterien beim Menschen verhindert, so eine kürzlich veröffentlichte klinische Studie. Dieser Durchbruch könnte die Ausbreitung der Krankheit eindämmen, insbesondere in einem Jahr mit Rekordfällen in England. Der BPZE1-Impfstoff von ILiAD Biotechnologies reduzierte das Vorhandensein von Bakterien um über 97 % im Vergleich zu Placebo.
Die Studie, veröffentlicht am 2. Dezember in The Lancet Microbe, umfasste 53 Erwachsene in Southampton und Oxford, England. Die Teilnehmer erhielten den BPZE1-Impfstoff als Nasenspray oder ein Placebo und wurden zwei bis vier Monate später kontrolliert Bordetella pertussis ausgesetzt. Anschließend verbrachten sie 16 Nächte in Quarantäne unter Überwachung, bevor sie Antibiotika zur Beseitigung der Bakterien erhielten.
Die Ergebnisse der Phase-2b-CHAMPION-1-Studie zeigten erhöhte Immunreaktionen sowohl in der Nasenschleimhaut als auch im Blut, was auf einen potenziell langanhaltenden Schutz hinweist. „Diese Studie zeigt, dass BPZE1 das Potenzial hat, eine andere Form des Schutzes zu bieten und die Übertragung zu reduzieren“, sagte Dr. Diane Gbesemete, Forscherin am NIHR Southampton Biomedical Research Centre.
Im Gegensatz zu aktuellen azellulären Impfstoffen, die schwere Fälle verhindern, aber nicht die Kolonisierung oder Übertragung, zielt BPZE1 auf das anfängliche Infektionsstadium ab, indem es verhindert, dass sich die Bakterien in Nase und Rachen ansiedeln. Das kontrollierte Humaninfektionsmodell wurde von der University of Southampton als Teil des internationalen PERISCOPE-Konsortiums entwickelt. Robert Read, Leiter der Studie, bezeichnete diese Plattform als entscheidend für die Bewertung von Übertragungsblocker-Impfstoffen.
2024 wurden in England 14.879 bestätigte Keuchhustenfälle registriert, die höchste Zahl seit 1994, mit bisher 11 Säuglingstodesfällen. Gesundheitsministerin Ashley Dalton nannte den Fortschritt „einen bedeutenden Schritt“. ILiAD Biotechnologies plant Phase-3-Studien für 2026 mit potenzieller Zulassung für Erwachsene und Kinder bei wiederkehrenden Ausbrüchen.