Die Atlanta Falcons treffen auf die New Orleans Saints in Woche 18 der NFL im Mercedes-Benz Stadium, einem Spiel, das den NFC-South-Champion trotz Aus both teams aus den Playoffs entscheiden könnte. Quarterbacks Kirk Cousins und Rookie Tyler Shough wollen im Saisonfinale ihre Fähigkeiten zeigen. Das Ergebnis könnte die Carolina Panthers oder Tampa Bay Buccaneers je nach Samstagsspiel beeinflussen.
Sowohl die Atlanta Falcons als auch die New Orleans Saints treten in ihrem Woche-18-Spiel playoff-ausgeschieden an, doch das Spiel hat erhebliche Auswirkungen auf den NFC-South-Titel. Geplant für Sonntag, den 4. Januar, um 13 Uhr ET im Mercedes-Benz Stadium in Atlanta, wird das Spiel auf Fox übertragen und auf Fubo gestreamt.
Falls die Tampa Bay Buccaneers die Carolina Panthers am Samstagabend besiegen, sichert ein Falcons-Sieg Carolina die Division aufgrund von Tiebreakern, während ein Saints-Sieg ihn Tampa Bay einbringt. In jedem anderen Szenario werden die Panthers Champions.
Atlantas Kirk Cousins, der nach dem Saisonende-ACL-Riss von Michael Penix Jr. in Woche 11 Starter wurde, warf in der aktuellen Drei-Siege-Serie der Falcons sechs Touchdowns und eine Interception, litt nur unter zwei Sacks. Die Falcons besiegten die Saints zuvor 24-10 Ende November und sackten den damaligen Starter Tyler Shough fünfmal.
Shough, ein Zweitrunden-Rookie, der in Woche 9 Starter der Saints wurde, vollendete über 71 % seiner Pässe in New Orleans’ Vier-Siege-Serie, warf vier Touchdowns, rannte zwei weitere und überschritt 300 Passing-Yards in jedem seiner letzten zwei Spiele mit einer Interception.
Runningback Bijan Robinson glänzt für Atlanta mit 2.255 Scrimmage-Yards in dieser Saison. Im 27-24-Sieg in Woche 17 gegen die Los Angeles Rams erzielte er 229 Yards und könnte mit 100 weiteren in die Top 10 der Single-Season-Liste einziehen oder mit 255 Chris Johnsons Rekord von 2009 (2.509) herausfordern.
Die Wettquoten sehen die Falcons als 3- bis 3,5-Punkte-Favoriten mit Over/Under von 43,5 bis 44,5 Punkten. Das SportsLine-Projektionsmodell simuliert einen 27-21-Falcons-Sieg in 63 % von 10.000 Läufen, mit Atlanta deckend in 55 % und Over in 57 %. Atlanta ist 8-7-1 ATS, New Orleans 8-8. Saints-Wide-Receiver Chris Olave fällt wegen Blutgerinnsel aus.
Die Falcons’ 2026 First-Round-Pick, der den Rams gehört, fügt eine weitere Schicht hinzu, da mehr Atlanta-Niederlagen die Draft-Position für Los Angeles verbessern könnten.
