Die Österreicherin Heidi Bucher, frisch von den Milano Cortina 2026 Olympia, gewann den Jugend-Damen-Freestyle-Sprint bei den FIS Junior- und U23-Weltmeisterschaften in Lillehammer am Montag. Schwedens Eddie Pettersson holte den Herrentitel unter schwierigen schneebedingten Verhältnissen. Beide Wettbewerbe zeigten starke Leistungen norwegischer Skifahrer.
Die FIS Junior- und U23-Weltmeisterschaften im Skilanglauf begannen am 2. März 2026 in Lillehammer, Norwegen, mit den Jugend-Freestyle-Sprints bei fallendem Schnee. Im Damenfinale sicherte sich die 19-jährige Österreicherin Heidi Bucher Gold und nutzte ihre frische Olympia-Erfahrung. Nur 12 Tage zuvor hatte Bucher bei den Milano Cortina 2026 Spielen teilgenommen, im Individualsprint klassisch, Teamsprint und 4x7,5 km Staffel. Sie qualifizierte sich stark und dominierte Viertelfinale und Halbfinale, bevor sie die Führende Iselin Bjervig Drivenes auf der letzten Geraden überholte. „Heute war einfach ein toller Tag und ich konnte zeigen, wozu ich wirklich fähig bin“, sagte Bucher. „Alles hat perfekt gepasst, das Equipment war sehr gut und alles hat super funktioniert. Im Moment bin ich einfach nur richtig, richtig glücklich.“ nnNorwegens Iselin Bjervig Drivenes, die zwei Tage zuvor 20 geworden war und viel des Rennens führte, nachdem sie das Qualifikationsrennen mit fast vier Sekunden Vorsprung vor Bucher gewonnen hatte, holte Silber, verblasste aber kurz vor dem Ziel. „Ich wollte heute wirklich gewinnen, daher bin ich nicht so glücklich“, sagte Drivenes. „Ich habe mein Bestes gegeben, aber es hat nicht gereicht. Es ist sehr cool, auf heimischem Boden anzutreten, das motiviert mich, noch besser zu werden.“ Norwegens Eline Skaar holte Bronze und war mit ihrem taktischen Rennen zufrieden, obwohl sie auf Gold gehofft hatte. Die Tschechin Katerina Duskova wurde Vierte, gefolgt von Norwegens Julie Sand-Hanssen und Estlands Herta Rajas. nnIm Herrenrennen holte Schwedens Eddie Pettersson Gold und verbesserte seinen neunten Platz von letztjährigen Meisterschaften in Schilpario, Italien. Pettersson rückte als Glücksverlierer aus dem Halbfinale nach (Vierter) und führte das Finale von Anfang an, hielt Norwegens Leopold Strand für Silber auf der letzten Steigung ab. Italiens Federico Pozzo sicherte Bronze. Die Bedingungen beeinträchtigten mehrere Fahrer: Kanadas Finn Redman, schnellster im Quali, wurde Fünfter; Norwegens Noah Marius Olsen stürzte im Viertelfinale; Frankreichs Mario Perrillat Collomb fiel kurz vor dem Ziel im Halbfinale (10. insgesamt); Norwegens Jonas Malmo Skogstad stürzte auf der letzten Steigung (Fünfter). Frankreichs Johan Calandry wurde 16. nnDie Meisterschaften gehen bis 8. März weiter, mit U23-Freestyle-Sprints am Dienstag.