High Tech High School in Secaucus, New Jersey, hat den nationalen Schachwettbewerb der Esports Gaming Federation für Highschools und Mittelschulen gewonnen. Der Online-Wettbewerb, der mehrere Monate dauerte, endete am 11. Januar 2026 mit dem Sieg des Teams gegen Denison High School aus Texas. Unter der Führung des 16-jährigen Kapitäns Ali Issa ist dies der erste nationale Meistertitel des Programms.
Der Esports Gaming Federation (EGF) High School and Middle School National Chess Tournament begann am 29. September 2025 und zog 32 Teams aus ganz den USA für eine mehrmonatige Online-Schlacht an. High Tech High School, die als „High Tech Laser Cats“ antrat, kämpfte sich durch ein starkes Feld mit Schulen aus Staaten wie Florida, Alabama und New Jersey und erreichte die Playoffs am 19. Dezember 2025. Im Finale gegen das „DHS YJ-C“-Team der Denison High School zeigte das Spiel Großmeister-Niveau. Beide Seiten erreichten 96 % Genauigkeit bei einem durchschnittlichen Rating von 2500. Der Wettkampf entfaltete sich mit defensiven Manövern, Figurentausch, einem Springeropfer zur Freilegung der Königsflanke und einem Läuferopfer für Diagonaldominanz. Unter Zeitdruck führten Bauernaus-tausche zu einem entscheidenden Zeitvorteil für High Tech und sicherten den Sieg. Kapitän Ali Issa, ein Oberstufenschüler der Schule, war maßgeblich am Triumph beteiligt. Er begann mit Schach bei seinem Vater und hat die Fähigkeiten seit dem ersten Schuljahr geschliffen, erreichte den 99,9. Perzentil auf chess.com mit einem Höchstrating von 2383 – beeindruckend, wenn auch unter den typischen 2800 für Großmeister. Seine Rolle ging über das Spielen hinaus, da er Teamkollegen trainierte, um nach dem Abschluss der Top-Spieler des Vorjahrs neu aufzubauen. High Tech High School ist eine Magnet-Öffentlichkeitsschule im Hudson County Schools of Technology District und bedient Klassen 9–12 unter der Adresse 1 High Tech Way in Secaucus. Dieser Sieg, der erste in der EGF-Serie seit Programmstart, weckt Ambitionen für weitere Turniere und persönliche Ratingsteigerungen.
