High Tech High School en Secaucus, Nueva Jersey, ha ganado el torneo nacional de ajedrez de la Esports Gaming Federation para escuelas superiores y medias. La competición en línea, que se extendió por varios meses, concluyó el 11 de enero de 2026 con la victoria del equipo sobre Denison High School de Texas. Liderado por el capitán de 16 años Ali Issa, esto marca el primer campeonato nacional del programa.
El Torneo Nacional de Ajedrez para Escuelas Superiores y Medias de la Esports Gaming Federation (EGF) comenzó el 29 de septiembre de 2025, atrayendo a 32 equipos de todo Estados Unidos para una batalla en línea de varios meses. High Tech High School, compitiendo como «High Tech Laser Cats», navegó un campo competitivo que incluía escuelas de estados como Florida, Alabama y Nueva Jersey para llegar a los playoffs el 19 de diciembre de 2025. En el enfrentamiento final contra el equipo «DHS YJ-C» de Denison High School, la partida mostró un juego de nivel de gran maestro. Ambos lados lograron un 96 % de precisión, con un rating promedio de 2500. El encuentro se desarrolló con maniobras defensivas, cambios de piezas, un sacrificio de caballo para exponer el flanco de rey y un sacrificio de alfil para dominar la diagonal. Al entrar en presión de tiempo, intercambios de peones llevaron a una ventaja decisiva en el reloj para High Tech, asegurando la victoria. El capitán Ali Issa, un estudiante de undécimo grado en la escuela, fue fundamental en el triunfo. Comenzó con ajedrez junto a su padre y ha perfeccionado sus habilidades desde el primer año, alcanzando el percentil 99,9 en chess.com con un pico de 2383 —impresionante, aunque por debajo de los 2800 típicos de los grandes maestros. Su rol se extendió más allá del juego, entrenando a compañeros para reconstruir tras la graduación de los mejores jugadores del año anterior. High Tech High School, una escuela pública magnet en el distrito Hudson County Schools of Technology, atiende grados 9-12 en 1 High Tech Way en Secaucus. Esta victoria, la primera en la serie EGF desde el inicio del programa, establece ambiciones para más torneos y mejoras en ratings personales.