Der 19-jährige Großmeister Yahli Sokolovsky holte sich seinen ersten israelischen Nationaltitel im Schach, indem er das Meisterschaftsturnier 2026 klar mit 7,5 aus 9 Punkten gewann. Das Event, das vom 19. bis 27. Januar in Acre stattfand, umfasste 103 Spieler in einem neunrundigen Schweizer System. Sokolovskys Sieg steigerte seine FIDE-Rating und verbesserte seine Position in den nationalen Ranglisten.
Die israelische Schachmeisterschaft 2026 fand vom 19. bis 27. Januar im Kulturhaus von Acre statt und zog 103 Teilnehmer aus ganz Israel an, vom Norden in Ma'alot bis zum Süden in Be'er Sheva. Dieses neunrundige Turnier im Schweizer System beinhaltete 11 Großmeister (GMs), 10 Internationale Meister (IMs) und 12 FIDE-Meister (FMs). Von 15 israelischen Spielern über 2500 auf der Januar-FIDE-Liste nahmen neun teil, unter ihnen der bemerkenswerte Ausbleiber Boris Gelfand. Der Gesamtpreisfonds betrug NIS 90.000, was knapp unter 30.000 USD entspricht. Top-Setzlinge waren GMs Ilia Smirin, Ido Gorshtein, Evgeny Postny, Yahli Sokolovsky und Victor Mikhalevski. Sokolovsky, ein 19-Jähriger aus Kiryat Ono, dominierte das Turnier mit vier Siegen in Folge zu Beginn und hielt sich in der Spitzengruppe in den Mittelpunktrunden. Ein entscheidender Moment ereignete sich in Runde acht, als er den Zweitgesetzten Gorshtein mit den Weißen besiegte und alleinige Führung übernahm. In der Finalrunde remisierte er mit Schwarz und sicherte den Titel mit 7,5/9 und einer Leistungsrating von 2694. Dieser Triumph brachte ihm 19,2 Ratingpunkte ein und katapultierte ihn von Platz zehn auf vier in der israelischen Rangliste. Sokolovskys vorherige Erfolge umfassen geteilte Zweite Plätze beim Rilton Cup 2024 und beim Dortmund Festival A-Open 2024. Drei Spieler folgten mit einem halben Punkt Rückstand bei 7/9: IM Yeshaayahu Tzidkiya sicherte sich Zweiter auf Tiebreak, gefolgt von GM Evgeny Alekseev auf Drittem und FM Ezra Paul Chambers aus Burundi auf Viertem. Acre, bekannt als Akko auf Hebräisch und Akka auf Arabisch, ist eine historische Küstenstadt im Nordbezirk Israels, strategisch gelegen an der Haifabucht.