Joaquin Niemann erhielt eine Zwei-Schlag-Strafe, weil er während der ersten Runde der U.S. Open in Shinnecock Hills sein Sand Wedge geworfen hatte. Der Vorfall ereignete sich am Donnerstagabend am sechsten Loch und änderte sein Ergebnis an diesem Loch von einer 9 auf eine 11. Niemann reagierte darauf am Freitag mit einer 65er-Runde.
Niemann kam am Donnerstag zum Par-4-Loch 6, nachdem er die ersten 14 Löcher solide gespielt hatte. Er schlug zwei Abschläge ins Aus und einen dritten ins Fescue-Gras, bevor er sich auf das Grün legte und vor Frust seinen Schläger etwa 50 Meter weit warf, während das Spiel wegen Dunkelheit unterbrochen wurde.
Die USGA verhängte die Strafe am Freitagmorgen gemäß ihrer Verhaltensrichtlinie für schweres Fehlverhalten. Niemann sagte, er empfinde die Strafe als hart, akzeptiere sie jedoch und hielt eine Pressekonferenz ab, um den Vorfall zu erörtern.
In der zweiten Runde spielte er an seinen ersten sechs Löchern fünf Birdies und beendete die Runde mit einer 65, womit er im Turnier bei drei über Par lag. Er sagte, die Erfahrung habe ihm geholfen, sich neu zu fokussieren und aggressiver zu spielen.
"Ich bin nicht stolz darauf, aber manchmal, wenn die Erwartung, gut spielen zu wollen, nicht erfüllt wird und die Dinge nicht nach Plan laufen, wird man frustriert", sagte Niemann.
