John Lithgow, besetzt als Albus Dumbledore in der bevorstehenden Harry-Potter-TV-Serie, hat sein Unbehagen über Druck geäußert, die Rolle abzulehnen, aufgrund der Ansichten von JK Rowling zu Transgender-Themen. Bei den Internationalen Filmfestspielen Rotterdam beschrieb der Schauspieler Rowlings Meinungen als ironisch angesichts der Akzeptanz-Themen der Serie. Er betonte, dass Rowling nicht an der Produktion beteiligt ist.
HBO hat die ersten sechs Besetzungen für eine neue TV-Adaption der Harry-Potter-Franchise bestätigt, basierend auf den Romanen von JK Rowling. Die Serie soll acht Jahre umfassen, mit einer Staffel pro Buch. Zu den angekündigten Schauspielern gehören Nick Frost als Hagrid, Janet McTeer als Professorin Minerva McGonagall und John Lithgow als Albus Dumbledore. Das Projekt stößt auf Kontroversen inmitten der öffentlichen Aussagen von Rowling zu Transgender-Themen, einschließlich ihrer Ablehnung trans-affirmierender Pronomen und Social-Media-Posts dazu. Bis vor Kurzem hatte die Besetzung zu dem Thema geschwiegen. Bei einer Vorführung seines neuesten Films Jimpa – einer queer familiären Geschichte – auf den Internationalen Filmfestspielen Rotterdam sprach der 80-jährige Lithgow, bekannt aus How I Met Your Mother und Daddy's Home 2, auf die Kritik. Er enthüllte, einen Brief von einer Bekanntschaft mit einem trans Kind erhalten zu haben, betitelt „Ein offener Brief an John Lithgow: Bitte distanzieren Sie sich von Harry Potter“. „Es war eine schwere Entscheidung“, sagte Lithgow zum Publikum. „Es hat mich unwohl und unglücklich gemacht, dass Leute darauf bestanden, dass ich den Job ablehne. Ich habe mich dagegen entschieden.“ Lithgow lobte Rowlings Schöpfung: „JK Rowling hat diesen erstaunlichen Kanon für junge Menschen geschaffen, Kinderliteratur, die in das Bewusstsein der Gesellschaft eingegangen ist. Junge und alte Menschen lieben Harry Potter und die Harry-Potter-Geschichten. Es geht so sehr um Akzeptanz. Es geht um Gut gegen Böse. Um Güte gegen Grausamkeit. Es wird tief empfunden.“ Er fügte hinzu: „Ich finde es ironisch und etwas unerklärlich, dass Rowling solche Ansichten geäußert hat. Ich habe darüber gelesen, und ich habe sie nie getroffen. Sie ist gar nicht an dieser Produktion beteiligt. Die Leute, die Harry Potter neu adaptieren und zu einer achtjährigen TV-Serie machen, sind bemerkenswert. … Das sind Leute, mit denen ich wirklich arbeiten möchte.“ Lithgow äußerte Verärgerung über die Opposition gegen seine Beteiligung: „Es stört mich, wenn Leute sich vehement dagegen wehren, dass ich etwas damit zu tun habe. Aber im Potter-Kanon sieht man keine Spur von transphober Sensibilität. Sie hat diese Meditation über Güte und Akzeptanz geschrieben. Und Dumbledore ist eine wunderschöne Rolle.“ Lithgow nimmt das Thema „extrem ernst“, wie während der Veranstaltung berichtet wurde.
