Kathleen Kennedy scheidet nach fast 14 Jahren als Präsidentin von Lucasfilm aus und übergibt die Führung an Dave Filoni und Lynwen Brennan. Der seit zwei Jahren geplante Übergang ermöglicht es Kennedy, zur Produktion zurückzukehren, einschließlich der nächsten zwei Star-Wars-Filme des Studios. Filoni wird Präsident und Chief Creative Officer, Brennan Co-Präsidentin.
Kathleen Kennedy, die 2012 kurz vor der 4-Milliarden-Dollar-Übernahme durch Disney die Leitung von Lucasfilm übernahm, tritt diese Woche zurück, nachdem sie das Studio durch eine große Expansion der Star-Wars-Franchise geführt hat. Unter ihrer Führung produzierte das Unternehmen fünf Kinofilme, die weltweit 5,9 Milliarden Dollar einspielten, darunter Star Wars: The Force Awakens, das in Nordamerika 936 Millionen Dollar und weltweit 2 Milliarden Dollar einbrachte und damals der erfolgreichste Film in der US-Geschichte war. Weitere Erfolge waren The Last Jedi (1,3 Milliarden Dollar), The Rise of Skywalker (1 Milliarde Dollar) und Rogue One (über 1 Milliarde Dollar), das die Emmy-prämierte Serie Andor hervorbrachte. Kennedy beaufsichtigte den Wechsel zum Fernsehen mit Serien wie The Mandalorian, Ahsoka und Obi-Wan Kenobi, die zusammen mehr als 90 Emmy-Nominierungen erhielten. Erweiterungen umfassten animierte Serien wie Star Wars: The Clone Wars und Rebels, Star-Wars: Galaxy's Edge-Attraktionen in Disney-Parks und Lucasfilm-Games-Titel. Sie wird die kommenden The Mandalorian and Grogu produzieren, die am 22. Mai 2026 unter der Regie von Jon Favreau erscheint, sowie Star Wars: Starfighter, geplant für den 28. Mai 2027 unter Shawn Levy mit Stars Ryan Gosling und dem jungen Schauspieler Flynn Gray. In einem exklusiven Interview erklärte Kennedy die Nachfolge: „Vor zwei Jahren ging ich zu Bob und Alan, um den Übergangsplan zu klären, und ich empfahl Dave Filoni und Lynwen Brennan.“ Filoni, Veteran bei Lucasfilm seit 2005, baute die Animationsabteilung auf und trug zu Live-Action-Serien bei. Brennan, mit 26 Jahren bei ILM und Lucasfilm, ist für die Geschäftstrategie zuständig. Alan Bergman von Disney lobte Kennedy in einer internen E-Mail: „Kathy war 50 Jahre lang eine enorme Kraft in der Branche.“ Trotz Höhen gab es Herausforderungen wie das schwache Einspielergebnis von Solo: A Star Wars Story und Indiana Jones and the Dial of Destiny sowie stornierte Projekte wie The Acolyte. Kennedy äußerte keine großen Reue, und sagte: „Ich würde nichts von dem ändern, was wir über die Jahre getan haben.“ Das Interview fand im Dezember in London statt, während der Fertigstellung von Starfighter.
