Kathleen Kennedy quitte son poste de présidente de Lucasfilm après près de 14 ans, en transmettant la direction à Dave Filoni et Lynwen Brennan. Cette transition, planifiée depuis deux ans, lui permet de revenir à la production, y compris les deux prochains films Star Wars du studio. Filoni deviendra président et directeur de la création en chef, tandis que Brennan sera coprésidente.
Kathleen Kennedy, qui a pris les rênes de Lucasfilm en 2012 peu avant l'acquisition de 4 milliards de dollars par Disney, quitte son poste cette semaine après avoir dirigé le studio lors d'une expansion majeure de la franchise Star Wars. Sous sa direction, la société a produit cinq films en salles ayant rapporté 5,9 milliards de dollars dans le monde, dont Star Wars: The Force Awakens, qui a généré 936 millions de dollars en Amérique du Nord et 2 milliards dans le monde, le film le plus rentable de l'histoire américaine à l'époque. D'autres succès incluent The Last Jedi (1,3 milliard de dollars), The Rise of Skywalker (1 milliard de dollars) et Rogue One (plus d'un milliard de dollars), qui a donné naissance à la série Andor, lauréate d'un Emmy. Kennedy a supervisé le virage vers la télévision avec des séries comme The Mandalorian, Ahsoka et Obi-Wan Kenobi, cumulant plus de 90 nominations aux Emmy. Les expansions ont inclus des séries animées telles que Star Wars: The Clone Wars et Rebels, les attractions Star Wars: Galaxy's Edge dans les parcs Disney et des titres Lucasfilm Games. Elle produira les prochains The Mandalorian and Grogu, prévu pour le 22 mai 2026 et réalisé par Jon Favreau, et Star Wars: Starfighter, prévu pour le 28 mai 2027 sous la direction de Shawn Levy avec Ryan Gosling et le jeune acteur Flynn Gray. Dans une interview exclusive, Kennedy a expliqué la succession : «Il y a deux ans, je suis allée voir Bob et Alan pour définir le plan de transition et j'ai recommandé Dave Filoni et Lynwen Brennan.» Filoni, vétéran de Lucasfilm depuis 2005, a bâti la division animation et contribué à des séries en prise de vues réelles. Brennan, avec 26 ans chez ILM et Lucasfilm, gère la stratégie commerciale. Alan Bergman de Disney a loué Kennedy dans un e-mail interne : «Kathy a été une force extraordinaire dans l'industrie pendant 50 ans.» Malgré les sommets, des défis ont inclus le faible succès en salles de Solo: A Star Wars Story et Indiana Jones and the Dial of Destiny, ainsi que des projets annulés comme The Acolyte. Kennedy n'a exprimé aucun regret majeur, déclarant : «Je ne changerais rien de ce que nous avons fait au fil des ans.» L'interview a eu lieu à Londres en décembre, pendant l'achèvement de Starfighter.
