Kurt Kuhlmann, ehemaliger Leiter von Bethesda Game Studios, der nach über 20 Jahren ging, hat in einem kürzlichen Interview Alarm über die Studiourichtung geschlagen. Dies folgt Todd Howards Dezember-Update, das bestätigt, dass der Großteil des Teams an The Elder Scrolls 6 arbeitet, das Fallout 5 vorausgeht. Kuhlmann hob kulturelle Veränderungen nach Skyrim-Erfolg, wachsende Bürokratie und Talentabwanderung hervor, die Zweifel an zukünftigen Projekten säen.
Kuhlmann, Leiter bei Skyrim und Loremaster des Studios, beschrieb eine veränderte Atmosphäre nach Skyrims Erfolg 2011: „die Stimmung um das Studio herum begann sich zu verändern.“ Er notierte, dass die Probleme die Microsoft-Übernahme vorwegnahmen, Design-Leads wie Todd Howard weniger hands-on wurden und Entwicklung bürokratischer. Dies hallt das Skeptizismus anderer Ex-Mitarbeiter wider, einschließlich Skyrim-Lead Bruce Nesmith, Morrowind/Oblivion-Autor Michael Kirkbride und Senior-Artist Nate Purkeypile, inmitten gemischter Rezeption von Fallout 76 und Starfield. Das Studio hat seit 2020 Veteranentalent verloren, mit Berichten über ineffektive Managementreaktionen. Früher mit BioWare konkurrierend (Morrowind- bis Skyrim-Ära), riskiert Bethesda einen ähnlichen Abstieg. Diese Bedenken stimmen mit Gerüchten interner Probleme überein, während ES6 nach Howards Zusicherungen voranschreitet.