Die Los Angeles Kings haben Star-Stürmer Artemi Panarin von den New York Rangers geholt, kurz vor der olympischen Roster-Freeze der NHL. Panarin, der seine No-Move-Klausel aufhob, unterzeichnete eine Zweijahresverlängerung bei den Kings im Wert von 11 Millionen Dollar jährlich. Im Gegenzug erhielten die Rangers Prospect Liam Greentree und konditionale Draftpicks.
Am 4. Februar 2026 schlossen Los Angeles Kings und New York Rangers einen bedeutenden Transfer ab, kurz vor der NHL-Olympic-Roster-Freeze um 15:00 ET für die Milano Cortina 2026 Winterspiele. Die Kings holten den 34-jährigen Stürmer Artemi Panarin, wobei die Rangers 50 Prozent seines 11,6-Millionen-Dollar-Cap-Hits für den Rest der Saison 2025-26 behielten. Panarin, im letzten Jahr eines Siebenjahresvertrags über 81,5 Millionen Dollar aus 2019, einigte sich sofort auf eine Zweijahresverlängerung mit Los Angeles im Wert von 22 Millionen Dollar (11 Millionen AAV), beginnend 2026-27 bis 2027-28. Panarin erzielte diese Saison 57 Punkte (19 Tore, 38 Assists) in 52 Spielen und führt die Rangers zum fünften Mal in Folge in der Torbilanz. Zweifacher NHL All-Star und Calder-Trophy-Gewinner 2016 steht er auf Platz neun der Rangers-Geschichte mit 607 Punkten (205 Tore, 402 Assists) in sechs Saisons. Karriere: 927 Punkte (321 Tore, 606 Assists) in 804 Regular-Season-Spielen für Chicago, Columbus und New York. „Panarin ist ein toller Spieler und Teamkamerad“, sagte Rangers-Trainer Mike Sullivan nach einer kürzlichen Niederlage und erkannte den Abgang an. Die Rangers, Letzter im Eastern Conference mit 22-28-6, bauen um, wie Präsident und GM Chris Drury am 16. Januar ankündigte. Sie bekamen 20-jährigen Prospect Liam Greentree, 26. von Kings im NHL-Draft 2024 gedraftet, plus konditionalen Drittrundenpick 2026 (wird Zweitrunde, wenn LA eine Playoff-Runde übersteht) und konditionalen Viertrundenpick 2028 (bei zwei Runden-Siegen). Greentree hat 45 Punkte (23 Tore, 22 Assists) in 34 Spielen für Windsor Spitfires in der OHL diese Saison, runter von 119 in 64 letztes Jahr, bleibt aber hoch bewerteter Stürmer und Kapitän. Für die Kings, Fünfte in der Pacific Division mit 23-17-14 und einem Punkt hinter Seattle um zweiten Wildcard-Platz im Westen, adressiert Panarin den Mangel an Offensivfeuerkraft. LA liegt bei 2,57 Toren pro Spiel unter den schlechtesten der Liga. Analysten loben den Deal für Kings, Panarins Elite-Playmaking – Fünfter in NHL-Assists (606) seit 2015-16 – könnte Powerplay und Playoff-Chancen heben, trotz Alterung des Kerns. Rangers-Fans äußern online Enttäuschung, halten den Return für mau angesichts Panarins No-Move-Klausel, die Optionen begrenzte. Der Transfer unterstreicht New Yorks Wandel zur Jugend und stärkt LAs Vorstoß in die tieferen Playoffs nach vier ersten Runden gegen Edmonton.
