Wahlen zu 12 Zilla Parishads und 125 Panchayat Samitis in Maharashtra verzeichneten eine Wahlbeteiligung von 68,28 Prozent. Parbhani hatte mit 74,89 Prozent die höchste, Ratnagiri mit 55,79 Prozent die niedrigste. Vorfälle in Solapur, darunter der Fund von Reserven-EVMs und ein Kandidat, der ein Minderjähriges in eine Wahlkabine brachte, sorgten für Kontroversen.
Wahlen zu 12 Zilla Parishads (ZP) und 125 Panchayat Samitis fanden am 7. Februar 2026 in 12 Bezirken Maharashtras statt, die nach dem Tod des stellvertretenden Ministerpräsidenten Ajit Pawar bei einem Flugzeugabsturz verschoben worden waren. Von insgesamt 2,09 Crore Wahlberechtigten, bestehend aus 1,07 Crore Männern, 1,02 Crore Frauen und 473 anderen, stimmten 68,28 Prozent ab. Im Bezirk Solapur, Stadt Mohol, wurden zwei elektronische Wahlmaschinen (EVMs) in einem für einen Beamten im Wahldienst gemieteten Auto in der Nähe des Hotels Swarajya kurz vor Mitternacht am Samstag gefunden. Die Behörden klärten, dass es sich um 'Reservegeräte' in versiegelter, unbenutzter Form handelte, die nicht bei der Samstagsabstimmung eingesetzt wurden. Alle für die Abstimmung genutzten EVMs wurden bis 22:30 Uhr im stark gesicherten Raum abgegeben. Einige Parteien warfen Manipulation vor, und ein NCP-Kandidat forderte eine gründliche Untersuchung. Die Staatliche Wahlkommission versprach harte Maßnahmen gegen diejenigen, die Reservemaschinen nicht pünktlich ablieferten, und bestätigte, dass keine Unregelmäßigkeiten vorgefallen seien. In einem weiteren Vorfall soll der ZP-Kandidat Arjun Sinh Mohite Patil seinen 14-jährigen Sohn in eine Wahlkabine in Yashwant Nagar in Akluj, Solapur, gebracht haben, wo der Junge auf den EVM-Knopf drückte, wie ein virales Video zeigt. Stellvertretender Sammler Santosh Deshmukh bezeichnete es als Verletzung der Wahlgeheimhaltung: «Es oblag den Wahlbeamten, den Kandidaten daran zu hindern, das Minderjährige in die Wahlkabine mitzunehmen. Polizeipersonal hätte das Minderjährige nicht eintreten lassen dürfen.» Patil sagte nach der Abstimmung zu Reportern: «Die Wahlbeamten haben Einspruch erhoben, aber ich bat sie, ihm zu erlauben, neben mir zu stehen, während ich wähle. Ich sehe daran nichts Verwerfliches.» Gegen Kandidaten, Wahlvorsteher und Polizeipersonal wurden Maßnahmen eingeleitet. Im Distrikt Pune wurden mindestens neun Personen wegen Wahlbetrugs angeklagt, darunter eine Gruppe von sechs Personen einschließlich einer Frau, die mit gefälschten Aadhaar- und Wählerkarten an der Jogeshwari Vidyalaya in Kesnand zwischen 13:30 und 16:30 Uhr am Freitag erwischt wurden. Die Wahlen dienen als Lackmustest für NCP-Fraktionen, die als Alliierte in Hochburgen Westmaharashtras wie Pune, Satara, Solapur und Sangli antreten. Die von Eknath Shinde geführte Shiv Sena hielt 22 Kundgebungen in fünf Tagen in Sangli, Kolhapur, Satara und Chhatrapati Sambhajinagar ab, um ihre ländliche Basis zu stärken. Shinde sagte in Kolhapur: «Wir sind eine Partei der Arbeiter. Hier gibt es keinen Eigentümer. Jedes Dorf muss unsere Präsenz haben.» Ein hochrangiger Sena-Führer bemerkte: «Das ist Vorbereitung auf 2029.» Die Auszählung beginnt am 9. Februar um 10 Uhr.
