Ben Shelton ist nach einer Fünf-Satz-Niederlage gegen den Qualifikanten Otto Virtanen bereits in der ersten Runde von Wimbledon ausgeschieden. Martina Navratilova bezeichnete das Ergebnis bei einem Auftritt auf The Tennis Channel als sehr enttäuschend.
Der an Nummer 5 gesetzte Shelton unterlag dem Finnen mit 6-4, 3-6, 6-7, 6-2, 7-6. Damit schied erstmals ein Top-10-Spieler aus dem Turnier aus.
Navratilova sagte, Virtanen habe aggressiv gespielt und am Netz Druck ausgeübt. Sie merkte an, dass Shelton kein erstklassiger Passierspieler sei, und fügte hinzu, sie habe erwartet, dass er den Titel gewinnen könnte, wenn er sein Spiel zusammenbekomme.
Shelton zollte seinem Gegner nach dem Match Anerkennung. Er sagte, Virtanen habe den Ball gut getroffen, kaum Fehler gemacht und in den entscheidenden Momenten wichtige Schläge ausgepackt.
Der US-Amerikaner verliert 360 Weltranglistenpunkte und könnte je nach Ausgang anderer Spiele auf Platz 6 abrutschen. Sheltons letzte Erstrundenniederlage bei einem Grand-Slam-Turnier ereignete sich bei den French Open 2023.
