Der Indie-Entwickler Edmund McMillen und Tyler Glaiel haben Mewgenics veröffentlicht, ein Roguelite-Strategiespiel mit Katzen in rundenbasierten Kämpfen. Kritiker feiern es als ersten ernstzunehmenden Kandidaten für Spiel des Jahres 2026. Der Titel wird mit XCOM verglichen, integriert jedoch einzigartige Züchtungs- und Handelsmechaniken rund um feline Charaktere.
Mewgenics, entwickelt von Edmund McMillen und Tyler Glaiel — den Schöpfern von The Binding of Isaac —, stellt Spieler ein Katzenkommando zur Verfügung, das roguelite-Abenteuer in Umgebungen wie Höhlen und Abwasserkanälen besteht. Im rundenbasierten Kampf navigieren Katzen über Gitter, nutzen Bewegung, Angriffe und manabetriebene Fähigkeiten, um Ungeziefer und Schrecken zu bekämpfen. Jeder Run endet damit, dass Katzen in ein Haus zurückkehren, wo Streuner beitreten können und pensionierte Katzen sich paaren, um Kätzchen mit nützlichen Merkmalen für zukünftige Missionen zu zeugen. Ein besonderes Upgrade-System beinhaltet den Handel mit Dorfbewohnern: pensionierte Katzen für Haus-Erweiterungen, Kätzchen für Stammbaumwissen oder sogar tote Katzen für andere Vorteile. Die Zucht betont die Weitergabe von Kampfmerkmalen, wobei Räume Mutationen, Heilung oder Fähigkeitsvererbung beeinflussen. Weiterer Fortschritt schaltet Klassenfähigkeiten wie Heiler oder Bogenschütze frei, die Multiclassing ermöglichen. Die Kampfsysteme gehen über das Zwei-Aktionssystem von XCOM hinaus und integrieren Dutzende Fähigkeiten — wie heilende Angriffe, positionsbasierte Manöver oder das Hineinstoßen von Feinden in den Weltraum für Selbstschaden — sowie passive Effekte gegen Bedrohungen wie explodierende Minen. Umgebungen sorgen für Tiefe: Deckung aus Mauerwerk, elementare Interaktionen mit Wasser oder Feuer und sich verändernde Kanalisationspfützen. Gegenstände, einschließlich Halsbänder für Klassen und Rüstungen wie Papier-Varianten, passen Katzen weiter an. Das Kunststil nutzt dicke Filzstiftlinien auf Grau- und Schwarznuancen, die an McMillens Stil erinnern, während der Soundtrack brillante Originalsongs bietet. Frühe Durchläufe von etwa neun bis zehn Stunden offenbaren einen riesigen Umfang mit evolvierenden Klassen, Gegenständen und Zuchtwirkungen. Polygon beschreibt Mewgenics als Indie-Roguelike mit glühendem Lob und positioniert es als ersten echten Kandidaten für Spiel des Jahres 2026.
