Michael Smith, ein 54-Jähriger aus North Carolina, bekannte sich in einem Anklagepunkt der Verschwörung zum Betrug durch Überweisung schuldig, weil er mit Hilfe von KI-generierten Songs und Bots über 8 Millionen Dollar an Tantiemen von Streaming-Diensten erhalten hatte. Das Geständnis wurde vor dem US-Bezirksrichter John G. Koeltl abgelegt, die Verurteilung ist für den 29. Juli angesetzt.
Michael Smith hat zugegeben, Hunderttausende von KI-generierten Liedern produziert und Tausende von Bots eingesetzt zu haben, um diese milliardenfach über Tausende von Konten auf Plattformen wie Amazon Music, Apple Music, Spotify und YouTube Music zu streamen. Diese Methode ermöglichte es ihm, sich der Entdeckung zu entziehen und mehr als 8 Millionen Dollar an Tantiemen zu sammeln. Im Rahmen des Geständnisses erklärte er sich bereit, 8.091.843,64 US-Dollar einzubüßen, was mit einer Höchststrafe von fünf Jahren Gefängnis, drei Jahren überwachten Freigangs und einer Geldstrafe von 250.000 US-Dollar verbunden ist. Das Justizministerium teilte mit, dass es keine weiteren Anklagen erheben werde, jedoch mögliche Steuerverstöße in den Jahren 2017 bis 2024 prüfen werde. Die Urteilsverkündung ist für den 29. Juli vor Richter Koeltl im Southern District of New York angesetzt. US-Staatsanwalt Jay Clayton beschrieb den Plan: "Michael Smith hat mit Hilfe künstlicher Intelligenz Tausende von gefälschten Liedern erzeugt und diese dann milliardenfach gestreamt... Smiths dreiste Machenschaften sind vorbei, da er wegen seines KI-gestützten Betrugs für ein Bundesverbrechen verurteilt wurde." In einer früheren Untersuchung des Rolling Stone wurde detailliert beschrieben, dass Smith 1.040 Konten nutzte, von denen jedes täglich etwa 636 Songs streamte, was zu 661.440 Streams pro Tag, etwa $3.307,20 täglich, $99.216 monatlich und über $1,2 Millionen jährlich führte. U.S. Staatsanwalt Damian Williams bemerkte bei der Anklageerhebung: "Smith stahl Millionen an Tantiemen, die an Musiker, Songwriter und andere Rechteinhaber, deren Songs rechtmäßig gestreamt wurden, hätten gezahlt werden müssen." Der Anwalt von Smith, Noell Tin, lehnte eine Stellungnahme ab.
