Bei einer Parlamentsveranstaltung anlässlich des Geburtstages von Mahatma Jyotirao Phule am 11. April 2026 – dem Auftakt zu den Feierlichkeiten zu seinem 200. Geburtstag – kam es zu einer seltenen kurzen Interaktion zwischen Premierminister Narendra Modi und dem Oppositionsführer Rahul Gandhi. Im Beisein von Parlamentssprecher Om Birla und anderen Würdenträgern erkundigte sich Modi nach dem Gesundheitszustand von Rahuls Mutter, Sonia Gandhi.
Der Austausch, der angesichts der seltenen öffentlichen Interaktionen der beiden Politiker jenseits von Formalitäten besonders auffiel, fand vor der Ehrung des Sozialreformers statt. Rahul nickte als Reaktion auf Modis Nachfrage zu Sonia, die kürzlich aus dem Sir Ganga Ram Hospital entlassen worden war, nachdem sie ein Treffen der Kongresspartei aus gesundheitlichen Gründen verpasst hatte. Unter den anwesenden Würdenträgern waren die Unionsminister J P Nadda und Arjun Ram Meghwal sowie der ehemalige stellvertretende Vorsitzende der Rajya Sabha, Harivansh. Nach der Zeremonie schrieb Modi auf X: „Ich habe Mahatma Phule im Parlamentskomplex die Ehre erwiesen. Mögen seine Ideale zahllosen Menschen weiterhin Kraft und Hoffnung geben.“ Er würdigte Phule als Visionär für Gleichheit, Gerechtigkeit und Bildung. Auch Rahul Gandhi zollte ihm auf X Tribut: „Anlässlich des Geburtstages des großen Sozialreformers Mahatma Jyotiba Phule ji erweise ich ihm meine demütige Ehrerbietung. Er widmete sein ganzes Leben dem Schutz der Rechte und Ansprüche der Marginalisierten. Sein Kampf gegen Diskriminierung und Ungleichheit hat der Nation den Weg zu Gleichheit und Gerechtigkeit gewiesen.“
