Ein Schlupfloch im südafrikanischen Kommunalwahlrecht erlaubt Parteien, denselben Kandidaten in mehreren Wards aufzustellen, was ihre Stimmzahlen aufbläht und Wähler täuscht. Diese Praxis, wie sie von Al Jama-ah in Johannesburg exemplifiziert wird, hat zu fragmentierten Koalitionen und instabiler Regierungsführung geführt. Experten fordern Reformen, um solche Verzerrungen vor zukünftigen Wahlen zu verhindern.
Südafrikanische Kommunen stehen vor anhaltenden Herausforderungen durch ein Wahlrechtsschlupfloch, das es einem einzigen Kandidaten erlaubt, in mehreren Wards anzutreten, wobei alle Stimmen für die proportionale Repräsentation (PR)-Sitze der Partei zählen. Dieses System, das von Dr. Jean Redpath, leitender Forscherin am Dullah Omar Institute, als „Betrug“ und „Art von Wahlbetrug gegenüber den Wählern“ kritisiert wird, täuscht Wähler, die Kandidaten wählen, ohne deren geteilte Verpflichtungen zu kennen.
Bei den Johannesburg-Wahlen 2021 stellte Al Jama-ah Imraan Ismail Moosa als Kandidaten in 114 der 135 Wards der Stadt auf. Moosa gewann Ward 9 klar und sicherte der Partei einen Ward-Sitz. Zusammen mit 9.961 Ward-Stimmen und 7.647 PR-Stimmen, insgesamt 17.608 Stimmen, erhielt Al Jama-ah insgesamt drei Sitze – einen Ward- und zwei PR-Sitze –, trotz eines Quotenwerts der ersten Runde von 6.794 Stimmen, der 255 der 270 Sitze in Johannesburg verteilte. Thapelo Amad und Kabelo Gwamanda, Erster und Dritter auf der PR-Liste, wurden Bürgermeister und trugen zur Instabilität der Koalitionen bei.
Redpath argumentiert, dass dies die Stärke der Parteien aufbläht: Ohne Mehrfachkandidaturen hätten die Stimmen von Al Jama-ah um etwa 2.314 sinken können, was nur zwei Sitze ergeben und möglicherweise die Machtverhältnisse verändert hätte. Moosa gab später seinen Ward-Sitz für einen Parlamentssitz auf, was eine Nachwahl auslöste, die von einer anderen Partei gewonnen wurde und die Präferenz der Wähler für Individuen gegenüber Parteien unterstreicht.
Die Electoral Commission of South Africa hält die Praxis für verfassungskonform, doch Redpath meint, sie benachteilige Parteien ungerecht. Reformen könnten Mehrfachkandidaturen verbieten oder Stimmen außerhalb des eigenen Wards aus den PR-Berechnungen ausschließen, um die Fragmentierung vor den nächsten Kommunalwahlen zu verringern. Johannesburgs 270 Sitze, gleichmäßig zwischen Ward- und PR-Sitzen aufgeteilt, zeigen, wie selbst marginale Stimmzuwächse durch diese Methode enge Rennen beeinflussen können.