Netflix hat sich verpflichtet, Warner-Bros.-Filmen ein 45-tägiges Kinofenster einzuräumen, als Teil seines Bietens zur Übernahme des Studios, inmitten anhaltender Spannungen mit Paramount. Dieses Versprechen wurde während einer Anhörung des Antitrust-Unterausschusses des Senatsausschusses für Justiz gegeben und markiert eine Abkehr von der früheren Abqualifizierung von Kinos als veraltet durch den Streaming-Dienst. Branchenführer zweifeln jedoch an den Details und Implikationen dieses Versprechens.
Der Streit um Warner Bros. Studios hat sich kürzlich zugespitzt, wobei Netflix und Paramount scharfe Rhetorik über die Eigentümerschaft austauschten. Am 3. Februar 2026 traten Vertreter von Netflix und Warner Bros. vor dem Antitrust-Unterausschuss des Senatsausschusses für Justiz in Washington, D.C., auf, um die vorgeschlagene Übernahme durch Netflix zu befürworten. Obwohl der Kongress keine direkte Genehmigungsmacht hat, kann sein Input solche Fusionen beeinflussen. Während der Anhörung erklärte Netflix: „Wir bringen Warner-Bros.-Filme mit 45-Tage-Fenstern in die Kinos.“ Dies stellt eine bemerkenswerte Änderung für das Unternehmen dar, das noch vor Monaten Kinos als „veraltet“ bezeichnet hatte. Beobachter vermuten, dass das Versprechen Unterstützung für den Deal gewinnen und anerkennt soll, dass Kinostarts die Streaming-Performance steigern. Dennoch bestehen erhebliche Unsicherheiten. Netflix hat die jährliche Anzahl der Warner-Bros.-Filme nicht spezifiziert, wie viele ein Weitstart in 2.000 oder mehr Sälen erhalten würden oder das Volumen von Direct-to-Streaming-Produktionen und ihren Einfluss auf kinoliche Ressourcen. Promotion bleibt unadressiert: Wird Netflix robuste „Nur im Kino“-Marketingkampagnen finanzieren? Der wahre Umfang des 45-Tage-Fensters ist ebenfalls unklar. Es könnte bedeuten, dass Filme direkt aus den Kinos zum Subscription-Video-on-Demand (SVOD)-Dienst von Netflix wechseln und Premium-Video-on-Demand (PVOD) umgehen. Kinobetreiber warnen, dass ein so kurzer Weg der Branche schadet, im Gegensatz zum aktuellen Durchschnitt von 102 Tagen SVOD-Fenster für Weitstarts. Kürzere Fenster haben Kinos bereits unter Druck gesetzt. Michael O’Leary, Präsident und CEO von Cinema United – das über 31.000 Leinwände in den USA und weitere 30.000 in 80 Ländern vertritt – betont, dass diese Informationslücken genauso aussagekräftig sind wie die gegebenen Versprechen. Er bevorzugt, dass Warner Bros. unabhängig bleibt, zum Nutzen von Kinos und Filmfans, fordert aber Klarheit, falls ein Verkauf stattfindet.