Netflix-Mit-Geschäftsführer Ted Sarandos wird nächsten Monat vor einem Senatsausschuss erscheinen, um Kartellbedenken bezüglich des 83-Milliarden-Dollar-Übernahmes der Studios und des Streaming-Geschäfts von Warner Bros. durch den Streamer zu klären. Warner Bros. Discovery-Strategiechef Bruce Campbell wird ebenfalls bei der Februarhörung aussagen. Die Sitzung findet inmitten von Opposition von Gesetzgebern und Branchengruppen statt, die sich um Marktkonzentration und Arbeitsplatzverluste sorgen.
Das Senats-Unterausschuss für Kartellrecht, Wettbewerbspolitik und Verbraucherrechte, geleitet von Senator Mike Lee (R-Utah), hat die Anhörung für Februar angesetzt, obwohl das genaue Datum noch nicht feststeht. Lee hat starke Bedenken gegen den Deal geäußert und gesagt, es gebe „viele Kartell-Rotflaggen hier“, und warnte auf X nach der Ankündigung am 5. Dezember: „Schnallt euch an für eine intensive Kartellanhörung im Senat“.Senatorin Elizabeth Warren (D-Massachusetts) hat die Fusion ähnlich kritisiert und sie als „Albtraum für das Antimonopolrecht“ bezeichnet. Sie argumentierte, sie „würde einen massiven Medienriesen schaffen, der fast die Hälfte des Streaming-Marktes kontrolliert – und damit Amerikaner zu höheren Abopreisen und weniger Wahlmöglichkeiten bei Inhalten und Verzehrform zwingt, während US-Arbeitskräfte gefährdet werden“.Netflix beendete 2025 mit über 325 Millionen globalen Streaming-Abonnenten, während Warner Bros. Discovery im September 2025 128 Millionen meldete, einschließlich HBO Max, Discovery+ und Sportdiensten. Zusammen würden Rivalen wie David Ellisons Skydance Paramount schätzen, dass sie 43 % der globalen Streaming-Abonnenten halten würden, was zu „höheren Preisen für Verbraucher, geringeren Vergütungen für Inhaltscreators und Talente sowie erheblichen Schäden für amerikanische und internationale Kinobetreiber“ führen könnte. Skydance verfolgt eine separate feindliche Übernahme von Warner Bros. Discovery.Die Opposition erstreckt sich auf Hollywood-Organisationen, wobei die Writers Guild of America vor Stellenabbau und Preiserhöhungen warnt und Cinema United Kinoverschlüsse prognostiziert. Trotzdem bleiben Netflix und Warner Bros. Discovery optimistisch. In einem Brief an die Aktionäre vom 17. Dezember schrieben Sarandos und Mit-Geschäftsführer Greg Peters: „Wir sind hochgradig zuversichtlich, dass die Regulierungsbehörden diesen Deal so sehen werden, wie er ist: pro-Verbraucher, pro-Innovation, pro-Arbeitnehmer, pro-Creator, pro-Wachstum und pro-Wettbewerb“.Netflix sieht seinen Wettbewerb breit, einschließlich allen TV-Konsums; es machte im Dezember 9 % der US-TV-Zeit aus, hinter YouTubes 12,7 % nach Nielsen. Die Unternehmen haben Hart-Scott-Rodino-Kartellmeldungen eingereicht und kooperieren mit dem US-Justizministerium und der EU-Kommission. Am 20. Januar hat Netflix sein Angebot auf Barzahlung umgestellt, um konkurrierende Gebote zu kontern.
