In Nigeria ist der Ruhestand für Tausende von Staatsbediensteten zu einem Kampf geworden, da sie Verzögerungen bei der Auszahlung von Renten und Gratifikationen erleben. Ältere Rentner stehen lange Schlangen und wiederholte Überprüfungen in Büros wie der PTAD in Abuja durch, während Proteste in den Bundesstaaten ausbrechen und unbezahlte Ansprüche gefordert werden. Die Krise beleuchtet tief verwurzelte Probleme von Korruption und Missmanagement im Rentensystem.
Der Ruhestand, der nach Jahren des Dienstes Erholung und Würde bringen sollte, ist für nigerianische Staatsbedienstete zu einer Quelle des Leids geworden. Im Büro der Pension Transitional Arrangement Directorate (PTAD) in Abuja kommen ältere Männer und Frauen bei Tagesanbruch an, Dateien umklammernd und auf Gehstöcke gestützt, in der Hoffnung, ihre Ansprüche vor Einbruch der Nacht zu bearbeiten. Diese erschöpfende Routine besteht seit Jahren für viele, mit wenig Fortschritt.
Herr James, ein Rentner aus Nasarawa, der 2015 nach 35 Jahren als Lehrer in den Ruhestand ging, teilte seine Frustration: „Seitdem habe ich meine Gratifikation nicht erhalten. Sie sagen uns immer, wir sollen wiederkommen. In der Zwischenzeit sterben viele meiner Kollegen.“ Proteste sind zur Routine geworden, wie Rentner in Benue, die Straßen wegen seit mehr als zwei Jahren ausstehender Renten blockieren, ältere Frauen, die mit Plakaten „Bezahlt uns, bevor wir sterben“ zu Regierungsgebäuden in Imo und Ondo marschieren, und betagte Rentner, die vor dem Staatssekretariat in Borno sitzen.
Der Kontrast ist eklatant: Während Rentner in Armut geraten, erhalten ehemalige Gouverneure großzügige Pakete inklusive Gehälter, Zulagen, Häuser und Fahrzeuge. Die gesundheitlichen Auswirkungen sind schwerwiegend, mit Berichten über Zusammenbrüche und Todesfälle in den Schlangen, die mit Stress, hohem Blutdruck, Depressionen und Herz-Kreislauf-Erkrankungen in Verbindung stehen. Familien tragen zusätzliche Lasten, da jüngere Verwandte Kosten übernehmen, die für Renten gedacht sind.
Die Ursachen liegen in Jahrzehnten der Korruption und Misswirtschaft, wie im Pensionsbetrug von 2013 exemplifiziert, bei dem Milliarden von Naira abgezweigt wurden. Das Pensionsreformgesetz von 2004 führte ein beitragsbasiertes System ein, das im Privatsektor und einigen Bundesbehörden funktioniert, aber in den meisten Bundesstaaten schlecht umgesetzt wird. Frau Hauwa, eine pensionierte Krankenschwester in Maiduguri, klagte: „Ich habe meine Jugend dem Staatsdienst gewidmet, jetzt kann ich mir nicht einmal meine Medikamente leisten.“
Bundesstaaten wie Lagos und Edo dienen als Vorbilder mit effektiven beitragsbasierten Systemen und regelmäßigen Zahlungen. Experten fordern eine vollständige Umsetzung landesweit, die Absicherung von Fonds, biometrische Überprüfungen zur Beseitigung von Geisterrentnern und die Priorisierung von Budgets für Verpflichtungen gegenüber Rentnern. Ohne Reformen bleibt die Krise ein moralisches Versagen, das jene verrät, die den Staatsdienst aufgebaut haben.