Nottingham Forest unterlag im Hinspiel des Achtelfinals der Europa League im City Ground mit 1:0 gegen FC Midtjylland. Die Heimmannschaft dominierte den Ballbesitz und verschaffte sich zahlreiche Chancen, konnte aber nicht zum Torerfolg kommen, während die dänischen Gäste spät den Siegtreffer erzielten. Trainer Vitor Pereira bezeichnete das Ergebnis als schwer erklärbar angesichts der Leistung seines Teams.
Das Spiel am 12. März 2026 im City Ground begann um 20:00 Uhr GMT, wobei Nottingham Forest hellwach startete. Früh köpfte FC Midtjyllands Junior Brumado nach einem Zentrum von Philip Billing aufs Tor, doch Murillo klärte von der Linie. Forest reagierte mit Druck: Omari Hutchinson erzwang mit einem Fernschuss eine Parade von Elias Olafsson, und Ola Aina testete den Keeper mit einem Flachschuss im Konterattacke-Spielplan ausgeführt wurde. Ola Aina testete den Keeper mit einem niedrigen Schuss beim Konter. Midtjylland brachte Gefahr aus Standards, darunter ein Freistoß von Aral Simsir, der über das Tor ging. Forests beste Chance in der ersten Halbzeit ergab sich, als Hutchinson zu Morgan Gibbs-White passte, dessen Nahdistanzschuss vom Kapitän Mads Bech zu einer Ecke abgelenkt wurde. Nach der Pause drängte Forest weiter. Nicolas Domínguez schoss knapp vorbei, Callum Hudson-Odoi krümmte den Ball knapp am Pfosten vorbei, und Elliot Anderson erzwang eine weitere Parade von Olafsson. Igor Jesus köpfte harmlos aufs Tor nach einer Abprall von Hutchinsons Schuss. Midtjyllands Einwechsler Valdemar Byskov traf die Latte und testete Matz Sels. Der entscheidende Moment kam zehn Minuten vor Schluss. Ousmane Diao zentrierte in den Strafraum, und Gue-Sung Cho köpfte nach unten in die Ecke zum 1:0-Führungstor. Forest, mit 21 Torschüssen, drängte spät: Lorenzo Luccas Kopfball wurde von Olafsson pariert, doch sie konnten nicht mehr ausgleichen. Starkregen beeinträchtigte das Spiel, wie Pereira notierte. Gegenüber TNT Sports sagte er: „Es ist schwer zu erklären. Wir hatten so viele Chancen zum Treffen. Selbst ein Unentschieden wäre nicht fair gewesen. Sie hatten zwei Chancen und trafen. Aber wir hatten genug Zeit, das Spiel war da. Wir hatten die Qualität zum Gewinnen.“ Er fügte hinzu: „Sogar der Regen hat gegen uns gespielt! Wir hatten gute Dynamik und Chancen zum Torerfolg, aber der Regen kam und es wurde schwierig. Wir halten die Moral hoch und gehen nächstes Mal mit der Mentalität zum Sieg ins Spiel.“ Forests Startelf: Sels, Morato, Murillo, Hudson-Odoi, Anderson, Gibbs-White, Dominguez, Jesus, Hutchinson, Cunha, Aina. Midtjylland stellte auf: Olafsson, Diao, Erlic, Bech, Mbabu, Bak, Billing, Bravo, Castillo, Simsir, Brumado. Dieses Ergebnis lässt Forest vor dem Rückspiel in Dänemark zurückliegen, wo Midtjylland in dieser Saison zu Hause ungeschlagen ist. Früher im Wettbewerb besiegte Midtjylland Forest mit 3:2.
