Nottingham Forest åkte på en 1–0-förlust mot FC Midtjylland i första mötet i deras Europa League-åttondelsfinal på City Ground. Hemma-laget dominerade bollinnehavet och skapade otaliga chanser men misslyckades med att göra mål, medan de danska gästerna nätade ett sent segermål. Tränaren Vitor Pereira beskrev resultatet som svårt att förklara med tanke på hans lags prestation.
Matchen den 12 mars 2026 på City Ground sparkades igång klockan 20:00 GMT, med Nottingham Forest som inledde piggt. Tidigt nickade FC Midtjyllands Junior Brumado mot mål efter ett inlägg från Philip Billing, men Murillo rensade undan på mållinjen. Forest svarade med press: Omari Hutchinson tvingade fram en räddning från Elias Olafsson med ett långskott, och Ola Aina testade målvakten med ett lågt skott på kontringen. Midtjylland hotade från fasta situationer, bland annat ett frispark från Aral Simsir som for över mål. Forests bästa chans i första halvlek kom när Hutchinson passade till Morgan Gibbs-White, vars närskott styrdes undan av kaptenen Mads Bech till hörna. Efter pausen fortsatte Forest att trycka på. Nicolas Domínguez sköt strax utanför, Callum Hudson-Odoi krullade precis förbi stolpen, och Elliot Anderson drog fram en ny räddning från Olafsson. Igor Jesus nickade tamt rakt på målvakten efter en avledning på ett skott från Hutchinson. Midtjyllands inhoppare Valdemar Byskov träffade ribban och testade Matz Sels. Det avgörande ögonblicket kom tio minuter före full tid. Ousmane Diao slog ett inlägg i straffområdet, och Gue-Sung Cho nickade ner i nedre hörnet för 1–0. Forest, med 21 skott på mål, pressade sent: Lorenzo Luccas nick räddades av Olafsson, men de kunde inte kvittera. Kraftigt regn påverkade spelet, som Pereira noterade. Till TNT Sports sa han: ”Det är svårt att förklara. Vi skapade så många chanser att göra mål. Även om vi hade fått oavgjort hade det inte varit rättvist. De hade två chanser, och de gjorde mål. Men vi hade tillräckligt med tid och matchen var vår. Vi hade kvaliteten att vinna.” Han tillade: ”Till och med regnet spelade emot oss! Vi skapade bra dynamik och chanser att göra mål, men regnet kom och det blev svårt. Vi behåller moralen och åker nästa gång dit med mentaliteten att vinna matchen.” Forests startelva var Sels, Morato, Murillo, Hudson-Odoi, Anderson, Gibbs-White, Dominguez, Jesus, Hutchinson, Cunha, Aina. Midtjylland ställde upp med Olafsson, Diao, Erlic, Bech, Mbabu, Bak, Billing, Bravo, Castillo, Simsir, Brumado. Detta resultat lämnar Forest i underläge inför returmötet i Danmark, där Midtjylland är obesegrade hemma denna säsong. Tidigare i turneringen slog Midtjylland Forest med 3–2.
