Nottingham Forest s'est incliné 1-0 face au FC Midtjylland lors du match aller de leur confrontation en huitièmes de finale de la Ligue Europa au City Ground. L'équipe à domicile a dominé la possession et créé de nombreuses occasions mais n'a pas réussi à marquer, tandis que les visiteurs danois ont inscrit un but vainqueur tardif. L'entraîneur Vitor Pereira a qualifié ce résultat de difficile à expliquer compte tenu de la performance de son équipe.
Le match du 12 mars 2026 au City Ground a débuté à 20h00 GMT, avec un Nottingham Forest entreprenant. Très tôt, Junior Brumado du FC Midtjylland a dirigé un coup de tête vers le but sur un centre de Philip Billing, mais Murillo l'a dégagé sur la ligne. Forest a répondu par de la pression : Omari Hutchinson a forcé un arrêt d'Elias Olafsson d'un tir de loin, et Ola Aina a testé le gardien d'un tir rasant en contre-attaque. Midtjylland s'est montré dangereux sur coups de pied arrêtés, dont un coup franc d'Aral Simsir qui a frôlé le but. La meilleure occasion de Forest en première mi-temps est survenue lorsque Hutchinson a passé à Morgan Gibbs-White, dont le tir à bout portant a été détourné par le capitaine Mads Bech en corner. Après la pause, Forest a continué à pousser. Nicolas Domínguez a tiré juste à côté, Callum Hudson-Odoi a placé une courbe juste à côté du poteau, et Elliot Anderson a provoqué un nouvel arrêt d'Olafsson. Igor Jesus a expédié une tête molle sur le gardien après une déviation sur un tir de Hutchinson. Le remplaçant de Midtjylland Valdemar Byskov a frappé la transversale et testé Matz Sels. Le moment décisif est arrivé à dix minutes de la fin. Ousmane Diao a centré dans la surface, et Gue-Sung Cho a repris de la tête au fond des filets pour un but à 1-0. Forest, avec 21 tirs cadrés, a pressé en fin de match : la tête de Lorenzo Lucca a été arrêtée par Olafsson, mais ils n'ont pas réussi à égaliser. Une forte pluie a perturbé le jeu, comme l'a noté Pereira. Interrogé par TNT Sports, il a déclaré : « C'est difficile à expliquer. Nous avons créé tant d'occasions de marquer. Même un match nul n'aurait pas été juste. Ils ont eu deux occasions et ont marqué. Mais nous avions assez de temps et le match était à notre portée. Nous avions la qualité pour gagner. » Il a ajouté : « Même la pluie a joué contre nous ! Nous avions une bonne dynamique et des occasions de marquer, mais la pluie est arrivée et cela a été difficile. Nous garderons le moral et irons la prochaine fois avec l'état d'esprit de gagner le match. » Forest est aligné avec Sels, Morato, Murillo, Hudson-Odoi, Anderson, Gibbs-White, Dominguez, Jesus, Hutchinson, Cunha, Aina. Midtjylland aligne Olafsson, Diao, Erlic, Bech, Mbabu, Bak, Billing, Bravo, Castillo, Simsir, Brumado. Ce résultat laisse Forest mené avant le match retour au Danemark, où Midtjylland reste invaincu à domicile cette saison. Plus tôt dans la compétition, Midtjylland avait battu Forest 3-2.
