Nottingham Forest a remporté une victoire 1-0 face à Aston Villa lors du match aller de la demi-finale de la Ligue Europa au City Ground. Chris Wood a inscrit le penalty décisif à la 71e minute après une main de Lucas Digne révisée par la VAR. Ce succès donne à Forest un avantage minimal avant le match retour à Villa Park.
Nottingham Forest a battu Aston Villa 1-0 lors d'une demi-finale aller tendue de la Ligue Europa le 30 avril, marquant sa première apparition en demi-finale européenne en 42 ans. Ce match, la toute première confrontation 100 % Midlands en compétition de l'UEFA, a vu Forest prendre l'avantage grâce au penalty de Chris Wood. L'arbitre Joao Pinheiro a accordé le coup de pied de réparation après que la VAR a confirmé la main de Digne sur un centre d'Omari Hutchinson, Wood logeant le ballon dans la lucarne hors de portée d'Emiliano Martinez. Les deux équipes ont eu des occasions plus tôt, Stefan Ortega réalisant un arrêt face à Youri Tielemans et Martinez repoussant une tentative à bout portant d'Igor Jesus. Villa a poussé en fin de match sans parvenir à égaliser, les tentatives de Tielemans, Jadon Sancho et Morgan Rogers manquant le cadre. L'entraîneur d'Aston Villa, Unai Emery, était furieux à propos d'un incident en première mi-temps où le tacle glissé d'Elliot Anderson sur Ollie Watkins n'a pas été sanctionné d'un carton rouge. « L'arbitre est fantastique, fantastique. Mais la VAR est si, si mauvaise. C'est un carton rouge évident... Il aurait pu lui briser la cheville. VAR, où êtes-vous ? C'est votre responsabilité », a déclaré Emery. Il a par ailleurs salué l'arbitrage mais a déploré la non-intervention. L'entraîneur de Nottingham Forest, Vitor Pereira, a salué l'état d'esprit de son équipe malgré les quatre changements d'entraîneur cette saison. « C'est un groupe fantastique... Ce sont des joueurs spéciaux », a-t-il déclaré, créditant l'atmosphère du City Ground et la discipline tactique face aux transitions de Villa. Pereira a noté que la qualification reste ouverte, le match retour étant prévu jeudi prochain à Villa Park.
