O Nottingham Forest sofreu uma derrota por 1-0 diante do FC Midtjylland no jogo da primeira mão das oitavas de final da Liga Europa, no City Ground. A equipa da casa dominou a posse de bola e criou inúmeras oportunidades, mas falhou no golo, enquanto os visitantes dinamarqueses marcaram um golo vencedor tardio. O treinador Vitor Pereira descreveu o resultado como difícil de explicar dado o desempenho da sua equipa.
O jogo a 12 de março de 2026, no City Ground, começou às 20:00 GMT, com o Nottingham Forest a entrar forte. Cedo, Junior Brumado do FC Midtjylland cabeceou à baliza num cruzamento de Philip Billing, mas Murillo limpou-a da linha de golo. O Forest respondeu com pressão: Omari Hutchinson obrigou Elias Olafsson a uma defesa com um remate de longa distância, e Ola Aina testou o guarda-redes com um remate rasteiro no contra-ataque. Midtjylland ameaçou em lances de bola parada, incluindo um livre de Aral Simsir que passou ao lado da baliza. A melhor oportunidade do Forest na primeira parte surgiu quando Hutchinson passou para Morgan Gibbs-White, cujo remate ao segundo poste foi desviado pelo capitão Mads Bech para canto. Após o intervalo, o Forest continuou a pressionar. Nicolas Domínguez rematou ligeiramente ao lado, Callum Hudson-Odoi curvou pouco ao lado do poste, e Elliot Anderson provocou outra defesa de Olafsson. Igor Jesus cabeceou suavemente para o guarda-redes após um desvio num remate de Hutchinson. O substituto Valdemar Byskov do Midtjylland acertou na trave e testou Matz Sels. O momento decisivo chegou a dez minutos do fim. Ousmane Diao cruzou para a área, e Gue-Sung Cho cabeceou para o fundo da baliza para o 1-0. O Forest, com 21 remates à baliza, pressionou nos minutos finais: o cabeamento de Lorenzo Lucca foi defendido por Olafsson, mas não conseguiram empatar. Uma forte chuva afetou o jogo, como notou Pereira. Falando à TNT Sports, disse: «É difícil explicar. Criámos tantas oportunidades para marcar. Mesmo que empatássemos, não seria justo. Eles tiveram duas chances e marcaram. Mas tivemos tempo suficiente e o jogo estava ao nosso alcance. Tínhamos a qualidade para ganhar.» Acrescentou: «Até a chuva jogou contra nós! Criámos boa dinâmica e oportunidades de golo, mas veio a chuva e tornou-se difícil. Vamos manter o espírito e ir ao próximo com a mentalidade de vencer o jogo.» O onze inicial do Forest foi Sels, Morato, Murillo, Hudson-Odoi, Anderson, Gibbs-White, Dominguez, Jesus, Hutchinson, Cunha, Aina. O Midtjylland alinhou Olafsson, Diao, Erlic, Bech, Mbabu, Bak, Billing, Bravo, Castillo, Simsir, Brumado. Este resultado deixa o Forest em desvantagem antes do segundo jogo na Dinamarca, onde o Midtjylland permanece invicto em casa esta temporada. Anteriormente na competição, o Midtjylland venceu o Forest por 3-2.
